Американский дипломат высокого ранга, отвечающий за вопросы энергетики Каспийского региона, уверен, что "южный коридор", по которому планируется поставлять газ из Каспийского бассейна на рынки Европы, все же будет построен. Правда, Туркменистан вряд ли войдет в число соответствующих стран-поставщиков, добавил чиновник.

"Я как никогда прежде убежден, что южный коридор состоится, – заявил спецпредставитель США по вопросам энергетики в евразийском регионе Ричард Морнингстар (Richard Morningstar) в ходе своего недавнего выступления в вашингтонском Институте Центральной Азии и Кавказа. Давно ожидаемое и наконец-то подписанное в июне соглашение между Азербайджаном и Турцией о продаже и транзите энергоресурсов "открывает этому проекту дорогу", подчеркнул дипломат. "Многое в этом направлении еще предстоит сделать, но южный коридор определенно состоится".

По словам Ричарда Морнингстара, США предпочитают крупномасштабный трубопровод "Набукко" меньшим по размеру трубопроводам "Интерконнектор Турция-Греция-Италия" и Трансадриатический трубопровод. "Абстрактно говоря, "Набукко" является более предпочтительным проектом. Он более выгоден с политической и стратегической точек зрения". Правда, по-прежнему остается вопрос, кто будет поставлять газ, чтобы обеспечить работу трубопровода на полную мощность, признал посланник.

Туркменистан, похоже, является маловероятным кандидатом на эту роль, отметил он. "В краткосрочной перспективе участие Туркменистана…маловероятно. По ряду политических причин Туркменистан не станет торопиться с решением, поставлять ли газ по Каспию. Однако посмотрим", – сказал Морнингстар. Более вероятным вариантом является поставка газа из северного Ирака в том случае, если центральное правительство этой страны договорится с курдской администрацией севера о контроле над газовыми ресурсами.

Азербайджан, который уже пообещал поставлять значительный объем газа для трубопровода "Набукко", теперь, возможно, сможет предоставить достаточное количество газа, чтобы полностью заполнить трубу, подчеркнул спецпосланник. 7 октября компании BP и Государственная нефтяная компания Азербайджана (ГНКАР) подписали соглашение об освоении шельфовых структур "Шафаг-Асиман" в азербайджанском секторе Каспия недалеко от Баку, запасы которых, по данным ГНКАР, могут достигать 65 млн. тонн газового конденсата и 500 млрд. кубометров природного газа. По словам Ричарда Морнигстара, данное соглашение является "серьезным, интересным событием…и в случае успеха на определенном этапе этих дополнительных объемов азербайджанского газа может оказаться достаточным, чтобы заполнить "Набукко".

Как отметил Ричард Морнингстар в своем выступлении 13 октября, он рассчитывает, что в течение нескольких месяцев по южному коридору будет принято решение и что скорее всего это будет комбинация разных маршрутов. "В итоге победу одержит проект, отличающийся более гибким подходом. Проект, который можно реализовывать на поэтапной основе, начиная с небольших объемов газа и постепенно формируя крупную трубопроводную структуру. Такой проект будет наиболее привлекателен для производителей", – сказал дипломат. Ричард Морнингстар призвал стороны, участвующие в создании южного коридора, "максимально творчески подойти к задаче выработки наиболее приемлемого и гибкого подхода. Предположительно, это может быть объединение целого ряда проектов. Пришло время и компаниям, и всем участникам работы над проектом продемонстрировать коммерчески выгодный творческий подход. И, возможно, уже через пару лет мы будем приятно удивлены увиденным".

Не стоит сбрасывать со счетов и еще один потенциальный маршрут – трубопровод Туркменистан-Афганистан-Пакистан-Индия (ТАПИ) – несмотря на очевидные риски в области политики и безопасности, сказал спецпосланник. По его словам, руководитель Туркменистана Гурбангулы Бердымухаммедов добился прогресса в деле привлечения лидеров четырех этих стран к работе над проектом, включая саммит, который должен пройти в декабре месяце в Ашгабате.

Но заставить международные нефтяные компании подписаться под таким рискованным предприятием может оказаться нелегкой задачей, если Туркменистан не даст компаниям добро на освоение газовых месторождений в Туркменистане. "Одной из причин для подключения к проекту может стать возможность работать в Туркменистане, добывая газ, который будет транспортироваться по проектируемым трубопроводам…Думаю, будет очень трудно договориться с какой-либо компанией только о транспортировке газа в эти страны от границы страны", как это обычно делает Туркменистан, отметил дипломат. "В отношении проекта ТАПИ я никогда не скажу никогда. Потенциал здесь огромен".

По словам Ричарда Морнингстара, он не усматривает никакой военной угрозы для южного коридора, даже учитывая напряженные отношения, сохраняющиеся между Грузией и Россией после войны 2008 года. "Не думаю, что в условиях перезагрузки американо-российских отношений и в нынешней геополитической ситуации Россия пойдет на прямое военное вмешательство в процесс транзита энергоресурсов по территории Грузии", – сказал он, имея в виду осуществляемый в последнее время президентом Обамой политический разворот в сторону России.