По словам одних обозревателей, рост числа пользователей сети Интернет в Армении, составивший с 2009 года, по некоторым оценкам, более 700 процентов, меняет представление жителей страны о путях достижения социальных перемен и методах протеста против злоупотребления чиновниками своей властью. Другие же утверждают, что революция в сетях YouTube и Facebook еще только зарождается, а общественное мнение формируется под господствующим влиянием подконтрольного государству телевидения.
Последствия всплеска пользования Интернетом в Армении проявились уже в текущем году: ряд видеороликов, опубликованных на сервисе YouTube, привели к беспрецедентным расследованиям по фактам жестокого обращения в армии с военнослужащими и в школах с учениками.
"С увеличением числа пользователей Сети растет и влияние Интернета", – говорит продюсер общественной организации по содействию независимым СМИ "Интерньюс" Гегам Варданян.
По данным портала Internet World Stats, предоставляющего статистику использования сети Интернет по странам мира, количество пользователей сети Интернет в Армении выросло с 2009 года на 700 процентов. По данным комиссии по регулированию общественных услуг республики, сегодня в Интернет выходят около 47,1 процента населения Армении, составляющего почти 3 млн. человек, тогда как в 2009 году доступ к Сети имели лишь 6,4 процента населения страны. На настоящий момент темпы интернетизации Армении являются самыми высокими во всем Закавказье. Республика опережает Азербайджан, где пользователи Интернет составляют 44,4 процента населения, оставив далеко позади Грузию, где количество пользователей Сети достигает 28,3 процента.
Росту способствует предложение по доступу в Интернет трех главных сотовых операторов Армении (Vivacell-МТС, АрменТел Билайн и Orange Armenia). Стоимость подключения со скоростью 126 Кб/сек и 256 Кб/сек теперь составляет от 6 тыс. до 9 тыс. драмов (приблизительно от 16,50 до 25 долларов) в месяц, что существенно ниже стоимости прежних лет, когда доступ к сети Интернет был недоступен широким слоям населения.
Одной из неправительственных организаций, наиболее активно содействующих развитию электронных средств массовой информации в Армении, является Фонд "Открытое Общество" – Армения, работающий над проектом, призванным научить сотовые телефоны отображать армянские шрифты. [Фонд "Открытое Общество" – Армения входит в сеть фондов "Открытое Общество". EurasiaNet.org функционирует под эгидой Института "Открытое Общество", являющего составной частью данной сети].
Если нынешние темпы интернетизации хотя бы "сохранятся, мы окажемся в ситуации, когда люди, сидящие перед своими компьютерами, смогут инициировать гигантские перемены в стране", – прогнозирует Эдгар Аракелян, курирующий организованную в социальной сети Facebook кампанию против открытия в Армении иноязычных школ, насчитывающую уже 3300 последователей.
О потенциале сети Интернет в деле реформирования жизни в стране свидетельствуют два видеоролика, размещенные на сайте YouTube.
Видеоролик под названием "Подлинное лицо армии", снятый с помощью мобильного телефона, на котором пьяный офицер таскает солдат за уши, бьет их в лицо и льет им на голову воду, был размещен на сайте в сентябре и спровоцировал появление там же целого ряда наглядных свидетельств жестокого обращения с солдатами в армянской армии.
Министр обороны страны Сейран Оганян сначала заявил, что не верит в то, что подобный инцидент мог иметь место в армянской армии. Однако с нарастанием волны народного негодования в связи с этими кадрами уже через несколько дней по данному факту в отношении означенного офицера было возбуждено уголовное дело.
Вскоре после этого на сайте YouTube появились два ролика, снятые учащимися ереванских средних школ, на которых учителя били учеников и кричали на них. В течение нескольких часов после появления этих кадров указанные учителя написали заявления об уходе. Директора школ получили выговоры.
По словам продюсера "Интерньюс" Гегама Варданяна, данные инциденты свидетельствуют о том, что стремящиеся к переменам граждане республики открыли для себя возможности Интернета в деле мобилизации людей на борьбу с отдельными лицами и целыми организациями, которые обычно с трудом поддаются реформированию. "Последние события оставили впечатление, что бороться с помощью Интернета за создание гражданского общества и защиту прав эффективнее, чем иными путями", – подчеркивает художница Диана Галстян.
Глава армянского отделения одной международной организации по защите прав СМИ отмечает, что революция в социальных сетях не является прибежищем одних лишь недовольных слоев населения. После кровавого разгона оппозиционных акций протеста против результатов президентских выборов 2008 года власти также взяли на заметку наметившиеся перемены, подчеркивает директор Института многообразия СМИ Артур Папян.
В условиях ограничения свободы СМИ после тех событий "всем стало очевидно, что социальные сети и видеосайты способны фактически заменить" традиционные СМИ, говорит Папян. "Так что и государство, и СМИ осознали силу социальных медиа и сосредоточили на них свое внимание".
Активистка гражданского общества и блоггер с более чем десятилетним стажем Изабелла Саркисян полагает, что Армения ничем не отличается от других стран, обратившихся к таким социальным сетям, как YouTube и Facebook с целью преодоления проблем в области свободы слова. "Социальные сети играют большую роль, но нельзя сказать, что в плане влияния Интернет может составить конкуренцию телевидению", – отмечает она.
Политтехнолог Армен Бадалян полагает, что фурор, произведенный размещенными на YouTube роликами, больше связан не с уровнем пользования сети Интернет рядовыми гражданами страны, а с традиционными СМИ, воспользовавшимися данными электронными возможностями. "Дело скорее не в большом влиянии Интернета, а в его раскрутке основными СМИ", – говорит он о традиционных средствах массовой информации.
Сами по себе такие видеоролики не являются явным доказательством, что Интернет придает серьезный импульс развитию гражданского общества в Армении, отмечает блоггер Изабелла Саркисян. Хотя видеоролики, размещенные на YouTube, "действительно являются позитивными, но это еще не полная и окончательная победа", подчеркивает она.
Марианна Григорян является основателем и главным редактором информационного портала MediaLab.am, финансируемого Фондом "Открытое Общество" – Армения.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).