Янки (Yanki) 23 года, она высока и красива. Гуляя по Стамбулу, люди постоянно бросают на нее взгляды. Многие смотрят с удивлением, даже критически. "Я хочу, чтобы общество приняло меня, потому что я такая же, как и все", – говорит Янки. Но добиться признания обществом в Турции женщине-транссексуалке не так-то просто.

Различные правозащитные организации, включая Human Rights Watch, регулярно фиксируют факты злоупотреблений, совершаемых в Турции в отношении представителей трансгендерного сообщества. ЛГБТ-группы (лесбиянки, геи, бисексуалы и трансгендеры) не пользуются в Турции особыми законными правами, и власти практически ничего не делают для формирования обстановки терпимости по отношению к представителям сексуальных меньшинств.

Придя к власти в 2002 году, умеренно-исламистская Партия справедливости и развития Турции приступила к проведению разнообразных реформ, направленных на расширение гражданских прав. Однако власти не включили в поле своего зрения задачу формирования правовой базы для функционирования ЛГБТ-сообщества, а некоторые правительственные чиновники высокого ранга даже заняли открыто враждебную позицию по отношению к гомосексуалам. Так, например, министр по делам семьи и женщин Сельма Алийе Каваф (Selma Aliye Kavaf) осудила в марте идею брака между геями, назвав гомосексуальность "биологическим расстройством, заболеванием".

Когда такое заявление Сельмы Аваф вызвало волну критики в ее адрес, группа сторонников под названием "A Call to Life Platform" распространила заявление, в котором одобрительно отзывалась о занятой министром позиции. В заявлении также говорилось, что гомосексуальность представляет собой "угрозу продолжению человеческого рода".

В подобной обстановке, сложившейся в обществе, представителям трансгендерного сообщества приходится постоянно опасаться за свою жизнь и безопасность. За последние два года по меньшей мере восемь трансгендеров лишились жизни, став жертвами преступлений на почве ненависти. Недавно в стамбульском районе Фатих (одном из наиболее консервативных районов города) была убита еще одна представительница этого сообщества. Ее нашли с перерезанным горлом и 17 ножевыми ранениями в собственной квартире, убитой вместе с соседкой по комнате.

"Прежде, чем тебя примет общество, нужно, чтобы ты сам принял себя. Я принимаю себя такой, какою я есть. И я счастлива быть такой. Я не обращаю внимания на то, что говорят люди, и на неодобрительные взгляды, которые они бросают на меня на улице".

Такой настрой помогает Янки держаться. Несмотря на постоянную дискриминацию, Янки и другие ей подобные не склонны к конформизму. Они мечтают о том, чтобы поступить на "нормальную" работу – открыть однажды кафе, стать летчиками, медсестрами, учителями или парикмахерами, чтобы можно было путешествовать по свету и, самое главное, быть принятыми в обществе такими, какими они есть.

Некоторые выбирают путь хирургического вмешательства. Однако в Турции этот процесс крайне сложен, требует огромных финансовых затрат и терпения. Чтобы получить соответствующее разрешение, потребуется месяцы судебных разбирательств и психологического тестирования. А гарантии, что результат будет положительный, нет.

Янки не хочет делать операцию. По ее словам, ее тело делает ее уникальной (а биологически она по-прежнему является мужчиной, но с грудью, которая выросла благодаря приему гормональных препаратов). В отличие от Янки, 22-летний Хелин (Helin) хочет сделать операцию. "До того, как стать трансгендером, я был геем. Но я всегда, сколько себя помню, хотел быть женщиной. Поэтому я хочу сделать операцию и стать однажды женщиной! – говорит Хелин.

Живя на обочине общества, многие представители трансгендерного сообщества сталкиваются со сложностями при приеме на работу. Соответственно, многие из них занимается оказанием сексуальных услуг. "Причина, почему они занимаются такого рода деятельностью, заключается в том, что это для них единственный способ заработать на жизнь", – говорит 38-летний правозащитник и трансгендер по имени Севал (Seval).