Введенный в Азербайджане неофициальный запрет на ношение головных уборов для учениц общеобразовательных школ вызывает все более горячие дебаты о путях примирения принципов шиитского ислама с традициями светской государственности советских времен.

С момента распада СССР в 1991 году ислам постепенно набирает популярность в Азербайджане. Хотя никаких официальных статистических данных на этот счет не имеется, по оценкам за минувший год местной неправительственной организации, а именно Института мира и демократии, активно исповедуют ислам в республике порядка 7 процентов населения, составляющего 9 млн. человек.

Признаки возрождения ислама можно наблюдать сегодня повсеместно. Многие крупные компании и НПО, например, имеют теперь в своих конторах специальные помещения, где верующие могут отправлять молитвы в рабочие часы. Кроме того, везде в Баку можно встретить женщин, носящих традиционный головной убор (хиджаб), зачастую в весьма модном и броском исполнении.

Законов, запрещающих ношение хиджаба или регулирующих, что следует и что не следует носить женщинам Азербайджана, на данный момент официально не существует, а конституция республики гарантирует гражданам право на свободу вероисповедания. В оправдание своего фактического запрета на ношение хиджаба минобразования ссылается на закон "Об образовании", предписывающий ношение учащимися средних учебных заведений единой школьной формы.

10 декабря, в священный шиитский праздник Ашура, в Азербайджане стартовали акции протеста против неофициального запрета на ношение хиджаба в школах. В этот день около тысячи религиозных активистов, скандирующих "Хиджаб – наша честь и достоинство!" и "Свобода хиджабу!", перекрыли на час улицу у здания министерства образования. Пятнадцать участников акции протеста были задержаны, семеро были арестованы на срок до десяти суток.

Несмотря на аресты, акции протеста продолжились. 15 декабря на улицы города Масаллы, что в 230 км к югу от Баку, вышли около 150 человек. Три дня спустя в консервативном предместье Баку Нардаран около 200 жителей провели митинг, в ходе которого сожгли фотографию министра образования Мисира Марданова. Митинг прошел без вмешательства со стороны полиции.

По мнению оппозиционного политолога Зафара Гулиева, скандал вокруг запрета на ношение хиджаба является отражением "исламофобии" азербайджанских властей. Страх чиновников перед исламом явился одним из факторов, приведших к недавним мерам правительства по закрытию мечетей и ограничению на распространение литературы религиозного содержания, добавил он. Если власти не подойдут к проблеме ношения хиджаба с осторожностью, то "размах и эмоциональный накал религиозных протестов определенно будет возрастать", – прогнозирует Гулиев.

Пока же проправительственный религиозный деятель Азербайджана высокого ранга, глава Управления Мусульман Кавказа Аллахшукюр Пашазаде, старается не слишком форсировать решение данного вопроса. 1 декабря он заявил журналистам, что ношение хиджаба "является повелением Аллаха и должно исполняться мусульманками", добавив при этом, что "нельзя нарушать и законы" Азербайджана.

Ряд активистов гражданского общества разделяют мнение, что запрет на ношение хиджаба в школах идет вразрез с гарантированным конституцией правом на свободу вероисповедания. Представитель Центра защиты свободы совести и вероисповедания Хумай Гаджиева полагает, что ношение хиджаба не мешает учебному процессу. "Родители имеют право формировать мировоззрение своих детей", – сказала она во время декабрьских публичных дебатов в Баку.

Правительство же пока не выказывает намерения пересмотреть проводимый им курс. "Мы все мусульмане. Вне школы каждый может одеваться, как хочет", – подчеркнул министр образования Марданов на пресс-конференции 14 декабря.

Хотя фактический запрет на ношение хиджаба не распространяется на учителей и студентов вузов, некоторые активисты гражданского общества утверждают, что учащиеся вузов, носящие хиджаб, все равно сталкиваются с проблемами. Так, например, в головном уборе не разрешается фотографироваться на удостоверения и паспорта.

Как признал один чиновник минобразования, конфликты вокруг хиджаба в бакинских школах являются нередким явлением. В ноябре 2010 года, припоминает этот пожелавший остаться неназванным чиновник, родители учеников одной бакинской школы попросили администрацию школы изолировать от школьниц носящую хиджаб девятилетнюю девочку после того, как эта девочка якобы заявила своим одноклассницам, что те будут гореть в аду за то, что не носят головной убор. Школа удовлетворила просьбу родителей, сказал чиновник, не уточнив, какие именно меры были предприняты.

По мнению чиновников министерства, данный инцидент показывает, что хиджаб и ношение других религиозных одежд может вызвать напряженность среди учащихся, которые слишком малы, чтобы уразуметь все нюансы религиозного учения.

Проправительственные политики также осуждают попытки политизировать исламский вопрос в Азербайджане. "По достижению совершеннолетия девушки могут избрать форму одежды самостоятельно, в этом смысле государство не вмешивается в стиль и форму их одежды", – отметила председатель парламентского комитета по правам человека Рабият Асланова, сообщает информагентство "Туран".

Власти опасаются, что разрешение на ношение хиджаба в общеобразовательных школах может в итоге привести к введению раздельного обучения для девочек и мальчиков. Такая практика нередко встречается как в мусульманских, так и немусульманских странах, но запрещена в Азербайджане.

Акции протеста 10 декабря были "организованы определенными группами внутри страны и за ее пределами", заявил министр образования, не вдаваясь в подробности. Из зарубежных стран самым решительным образом отреагировал только южный сосед Азербайджана, Иран: его высокопоставленный духовный деятель высокого ранга, великий яятолаа Насер Макарем Ширази, осудил фактический запрет на ношение хиджаба, назвав его "антиисламским".

Выступая 29 декабря перед журналистами, Марданов отверг эту критику, заявив, что запрет "не направлен против ислама и мусульманского мира". Министерство просто стремится добиться "уважения законов Азербайджана", заявил министр, сообщают СМИ республики.

"Пусть никто не сомневается в том, что решение о запрете на ношение хиджаба в школах останется в силе", – подчеркнул он.