Каждое такое задание начинается одинаково. "Медицинская эвакуация, медицинская эвакуация!" – доносится из рации, и бригада медиков бросается по направлению к ожидающему их "Черному ястребу".

Бригада медиков из роты С шестого батальона 101-ой боевой авиационной бригады базируется в Кэмп Дваер и эвакуирует раненных и нуждающихся в медицинской помощи с территории вдоль реки Гильменд в южной части одноименной провинции. Очень напряженной порой бывает работа у этих бригад, курсирующих по району и забирающих на борт вертолетов военнослужащих с ранениями от снарядов и огнестрельного оружия, а также больных с недомоганиями более мирского свойства: например, морского пехотинца, потянувшего спину, или афганца, попавшего на мотоцикле в ДТП.

Провинция Гильменд опасна, опаснее не бывает. Согласно данным сайта icasualties.org, здесь погибло больше военнослужащих сил коалиции, чем в любой другой провинции страны. По сведениям расположенного в США ресурса, собирающего информацию из всех информационных сообщений и военных пресс-релизов, общие потери коалиции с момента прихода на территорию Афганистана в 2001 году войск специального назначения ЦРУ и США превысило на данный момент 2263 человека.

По правилам НАТО, медицинские бригады обязаны доставить военнослужащих с тяжелыми ранениями в госпиталь в течение так называемого "золотого часа". То есть в течение 60 минут после поступления вызова бригада должна добраться до вертолета, прибыть на место и доставить пострадавшего в госпиталь. Невзирая на несметное количество препятствий, связанных со сложностями рельефа, деятельностью талибов и погодными условиями, это в большинстве случаев им удается.

"В конце дня возникает чувство удовлетворенности: приятно сознавать, что ты повлиял на чью-то жизнь, будь это человек с зубной болью или раненый с оторванными конечностями, – говорит пилот медицинской эвакобригады из роты С Салем Сент-Джеймс (Salem St. James). – Какое бы ни было ранение, мы придем на помощь".