Каждый год Международный женский день 8 марта отмечается в армянском селении Дзорагюх с известной долей черного юмора. Девяносто восемь процентов мужского населения села – а это почти половина его пятитысячного населения – отправились на заработки на чужбину. Оставшиеся жители в шутку называют свой населенный пункт "женским клубом", где женщины занимаются буквально всем: пашут землю, растят детей, предают умерших земле и каким-то образом, одной только силой духа, умудряются сохранить свои разрозненные семьи.

Влияние трудовой миграции на экономику Армении уже давно стало предметом международных исследований, а вот ее воздействие на семьи, оставшиеся на родине, по большей части упускается из виду. В Дзорагюхе же и других населенных пунктах Гегаркуникской области на востоке страны не заметить этого воздействия невозможно.

По имеющимся оценкам, на заработки за рубеж ежегодно отправляются 17-20 тысяч жителей области. По данным Национальной статистической службы, из Гегаркуникской области на заработки отправляется больше всего трудовых мигрантов – до 8 процентов от общего количества населения области, составляющего 243 тысячи человек.

Большая часть из этих мигрантов, преимущественно мужчин, каждую осень возвращаются обратно, но некоторые исчезают без следа.

"Каждый раз, когда я закрываю за ним дверь, мне кажется, что рушатся стены дома", – говорит мать четверых детей, директор школы Херикназ Хачатрян. Когда каждую весну ее муж отправляется в Москву, а она сама и пашет, и сеет, и ходит за коровами и свиньями. "Все бремя работы по дому падает на мои плечи, а самое худшее в этом то, что никогда не знаешь, вернется муж обратно или нет".

Нередко причиной гибели людей становятся несчастные случаи на стройках. Другую угрозу, по словам оставшихся в Дзорагюхе жен, представляют российские женщины.

Тридцатидвухлетней матери четырех дочерей Забель Ованян было шестнадцать и она была на сносях, когда ее муж отправился в Москву на поиски заработка. Сейчас у нее столько детей, сколько раз муж возвращался домой. Самая младшая из дочерей, трехлетняя малышка, никогда не видела своего папу.

За 16 лет, прошедших с тех пор, как супруг Забель Ованян впервые отправился из Дзорагюха в Россию, он нашел там другую "жену". Так называют здесь женщину, которая живет с мужчиной вне брака. Забель Ованян вспоминает, как разъярился ее муж, когда она позвонила его русской подруге, чтобы поговорить с ней. "Я сказал ей, что ты моя сестра. Если ты еще раз осмелишься позвонить, я приеду и убью и тебя, и детей", – рассказывает женщина.

Несмотря на подобные угрозы и постоянное отсутствие мужа, по словам Забель Ованян, единственный доход которой составляет социальное пособие в размере 50 тысяч драмов (около 130 долларов) в месяц, она все равно примет мужа, если тот когда-нибудь решит вернуться обратно. "Я приму его ради детей, – объясняет она. – Если я этого не сделаю, то все село меня осудит, а у меня четыре дочери, которых надо выдавать замуж. Мой позор станет их позором".

Случай этой женщины не единичен. Многие такие мужчины знакомят своих родившихся в России детей с их армянскими сводными братьями и сестрами и пытаются содержать обе семьи, но многие попросту исчезают, говорит учительница русского языка Лаура Ованисян.

"Очень трудно быть женщиной на селе, – добавляет она. – Мы привязаны здесь к земле, работаем как мужчины, а наши мужья нередко подпадают под очарование красивых и раскованных российских женщин и уже не могут вернуться назад к сельской жизни".

Разорвать официальные узы, связывающие их с исчезнувшими мужьями – не выход для женщин Гегаркуникской области, одной из самых консервативных и традиционных в Армении.

Если жители Армении в общем и целом не одобряют, когда разведенная женщина или вдова выходит второй раз замуж, то "в Гегаркунике это просто запрещено неписанными правилами", подчеркивает социолог и специалист по опросам общественного мнения Аарон Адибекян. "Особенно если муж жив, но ушел из семьи".

Экономических возможностей для мужчин, остающихся в Гегаркунике, не так много. В 49 высокогорных селениях области не особо займешься сельским хозяйством: зима здесь может длиться до шести месяцев в году. Построенные при советской власти промышленные предприятия, некогда дававшие жителям области возможность заработать на жизнь, давно позакрывались.

По данным Программы развития ООН, с 1991 года из Армении выехало около 1,1 млн. человек, не имеющих возможности найти работу в стране. Переводы трудовых мигрантов сегодня в среднем процентов на 10 превышают годовой бюджет Армении.

Для 51-летней жительницы Дзорагюха Арцвик Арутюнян слово "миграция" равносильна слову "утрата". Когда 20 лет назад ее муж отправился на поиски работы в Россию, она думала, что с его помощью сможет прожить, ни в чем не нуждаясь. В итоге она отдала трудовой миграции не только мужа, утратившего всякий контакт с семьей, но и 23-летнего сына, погибшего на чужбине в результате несчастного случая.

Теперь женщина пытается убедить оставшегося 16-летнего сына не следовать за отцом и братом в Россию. "Каждый раз, когда я слышу слово "миграция", меня пронзает боль и тоска, – говорит она с тяжелым вздохом. – Если бы только в нашей стране была работа, то не уехал бы ни мой муж, ни мой сын".