Беспокоит варикозное расширение вен, гипертония или ангина? Как бы ни было противно, но укус этого крошечного кровососущего существа, наделенного сотней острых как бритва зубов, может оказаться решением ваших проблем со здоровьем.

Как и на Западе, лечение пиявками в Грузии находится на периферии традиционной медицины. Однако благодаря энтузиазму местных жителей по отношению к этому известному с давних пор методу лечения пиявки в этой стране трудятся без устали и по сей день.

"Это крошечные ЭВМ, – восхищается тбилисский специалист по гирудотерапии (лечению медицинскими пиявками) и директор медицинского центра "Аура Плюс" Русудан Мерманишвили. – Они такие умные, такие сообразительные".

Секрет силы пиявки таится в веществе, содержащемся в ее слюне, под названием гирудин. Гирудин является антикоагулянтом – веществом, препятствующим свертыванию крови и улучшающим ее текучесть. По утверждению некоторых грузинских специалистов по гирудотерапии, пиявка сама может "диагностировать" проблему в крови пациента и соответственно отрегулировать выделение слюны.

Гирудин, по их утверждению, способен лечить самые разнообразные недуги – от растяжения лодыжки и повышенного уровня холестерина вплоть до бесплодия и геморроя.

Но не торопитесь отворачиваться в отвращении. Используемые медиками на протяжении многих тысяч лет, пиявки сегодня снова применяются в США и Европе при пересадке кожи и для восстановления кровообращения в восстановительной хирургии. В 2004 году Управление по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов США выдало разрешение французской компании Ricarimpex на продажу медицинских пиявок.

Однако в Грузии (а также в других бывших советских республиках), где граница, отделяющая народную и современную медицину, давно утратила свою четкость, спектр применения пиявок гораздо шире.

Студентка вуза Саломе Афшилава прибегла к гирудотерапии для лечения периодонтита. "У меня были проблемы с деснами, они распухли и болели, – вспоминает девушка. – Сначала меня просто передергивало от всего этого, но после нескольких сеансов гирудотерапии и других процедур проблемы как не бывало".

Медицинские пиявки, похоже, не только работают дантистами, но и являются опытными косметологами. По словам косметолога Русудан Мерманишвили, она регулярно прибегает в своей практике к гирудотерапии для лечения и профилактики целлюлита, устранения паукообразных вен, рассасывания рубцов. Секрет, по ее словам, состоит в действии обнаруженного в слюне пиявок гиалурона, способствующего регенерации клеток, который часто входит в состав различных продуктов для ухода за кожей.

Пиявки могут применяться и при лечении более серьезных недомоганий. Так, по словам специалиста по гирудотерапии и терапевта тбилисской поликлиники №2 Наны Киладзе, пиявками можно лечить также состояния, связанные с абстиненцией у наркозависимых людей. Сама она, однако, пиявки в этих целях не применяла.

"В выделениях слюнных желез пиявки содержится серотонин, "гормон счастья"", который помогает снимать подобные состояния, говорит Нана Киладзе, вторя заявлениям некоторых российских ученых.

Правда, процесс лечения медицинскими пиявками сильно напоминает сцены из второсортных фильмов ужасов. Специалисты по гирудотерапии держат своих помощников-паразитов в заполненных водой контейнерах, в которых те извиваются и снуют взад-вперед. Помещенные на кожу пациента, эти кровожадные зеленовато-коричневатые извивающиеся создания тут же принимаются за работу, пуская в ход все три своих челюсти.

Точных данных о количестве специалистов по лечению пиявками в Грузии не имеется. В Тбилиси они могут иметь собственные кабинеты, которые можно найти как в оздоровительных центрах, так и в обычных медицинских клиниках.

Сеанс лечения длится в среднем 45 минут. Нана Киладзе придерживается рекомендованного метода лечения одноразовыми пиявками, по словам же косметолога Мерманишвили, она может использовать пиявку для лечения одного пациента и дважды.

Какого-то определенного курса обучения гирудотерапиии не существует, хотя в ряде медицинских учебных заведениях проходят эту тему. Как поведала Нана Киладзе в ходе интервью в ее офисе, для эффективного лечения пиявками "специалисты должны хорошо разбираться в современной фармакологии и акупунктуре", чтобы знать расположение на теле человека точек, связанных с теми или иными процессами в организме.

Из-за занавески, за которой проходила сеанс гирудотерапии пожилая женщина, раздавались охи и вздохи. Нана Киладзе заглянула за занавеску, чтобы проверить, все ли в порядке. "Эта присосалась очень хорошо", – сказала она об одной пиявке.

После того, как пиявку снимают, из ранки в течение нескольких часов будет сочиться кровь. В случае сохранения болезненного жжения некоторые специалисты рекомендуют применять антигистаминные препараты.

Однако утилизация использованных пиявок не всегда происходит в соответствии с общепринятыми правилами утилизации инфекционных медицинских отходов – в одном случае пластиковый пакет с бинтами и пиявками выбросили просто в уличный контейнер.

В сельской области гирудотерапия существует больше на уровне самолечения. "Как только у нее повышалось давление, моя бабушка, жившая в деревне, ловила в пруду пиявку и прикладывала к шее", – вспоминает менеджер тбилисского офиса Натия Ахвледиани.

Сегодня пиявки в Грузии поставляются не из прудов, а с биоферм. В немногих тбилисских аптеках, занимающихся их продажей, упаковка отечественных пиявок в розницу стоит 80 тетри (около 60 центов). Нана Килазде платит по 2 доллара за стерильную медицинскую пиявку. Пиявки поставляются ей фермами в соседнем Азербайджане.

Но вера в пиявок в Грузии не ограничивается только жителями этой страны. Британский консультант по управлению Гарри Джонс вспоминает, как однажды сильно растянул лодыжку и ему накладывали двух пиявок на пальцы ноги и четырех на лодыжку. Излечился "практически сразу и навсегда". А уже два дня спустя на приеме "сплясал пару-тройку шотландских танцев", отмечает он.