В возрасте 14 лет Кифаят Мамедова вышла замуж и забеременела. Через полтора года ее брак распался, ребенок умер, а она сама уехала из горного селения на юге Азербайджана в Баку в поисках лучшей жизни.

Теперь 18-летняя Кифаят Мамедова, не получившая образования, работает официанткой в бакинском кафе. Вскоре после смерти ребенка муж Кифаят, который старше ее на шесть лет, уехал в Россию на заработки и больше не возвращался на родину. "С его родителями жить было невозможно, но домой отец мне вернуться не позволил, – рассказывает молодая женщина. – Так что пришлось уехать в Баку".

Родители Кифаят Мамедовой заставили ее заключить брак в местной мечети, что поставило ее в уязвимое с правовой точки зрения положение. История Кифаят – далеко не единичный случай в Азербайджане. Власти республики хотят положить конец подобной практике, предусмотрев уголовную ответственность для родителей и религиозных деятелей за заключение брака между несовершеннолетними.

По словам председателя государственного комитета по проблемам семьи, женщин и детей Иджран Гусейновой, главной причиной заключения браков до достижения установленного законом возраста (17 лет) является ложное понимание учений ислама. "Родители считают, что ислам поощряет заключение ранних браков и зачастую заставляют своих дочерей выходить замуж. Но девушка в возрасте 15-17 лет еще не готова создать семью, ни психологически, ни физиологически", – говорит Иджран Гусейнова.

Азербайджанское законодательство на данный момент не предусматривает наказания за подобные браки, заключаемые чаще всего в населенных пунктах сельской местности на юге Азербайджана, где особенно сильны исламские традиции, подчеркивает Иджран Гусейнова. Родители, желающие выдать своих несовершеннолетних дочерей замуж, просто отправляются в местную мечеть, добавляет она. Муллы, совершающие брачный обряд (называемый "кябин"), зачастую даже не знают, согласна ли девушка выйти замуж, поскольку все, что нужно для подобной церемонии – это свидетельство о рождении невесты.

По мнению Иджран Гусейновой, ранние браки не только повышают статистику разводов, но и являются причиной высокого уровня смертности младенцев и рожениц в Азербайджане. (Статистики на сей предмет на данный момент не имеется). Пагубно сказываются они и на дальнейшем образовании девушек, добавляет чиновница.

Чтобы переломить эту тенденцию, госкомитет по проблемам семьи, женщин и детей разработал законопроект, предусматривающий увеличение возраста вступления в брак до 18 лет, получение от брачующихся письменного согласия на брак, а также устанавливающий уголовную ответственность для лиц, вступающих в брак до достижения установленного законом возраста. Для регистрации брака жениху и невесте также нужно будет представить справку о состоянии здоровья. "Последнее требуется для предотвращения некоторых генетических и хронических заболеваний, а также для рождения здорового потомства", – подчеркивает Иджран Гусейнова.

Осенью текущего года парламент страны должен поставить этот вопрос на голосование. В мартовском интервью ИА "АПА" глава комитета по социальной политике Хады Раджабли высказался в поддержку данной инициативы. "Эту проблему нужно решать", – отметил он.

Директор бакинского общественного Женского кризисного центра Матанат Азизова предостерегает, что проблему ранних браков не решить "без принятия радикальных мер".

Обнародованный в апреле обзор госкомстата иллюстрирует масштаб проблемы. Из 19 тысяч 711 женщин из 20 регионов страны, участвовавших в опросе, 37 процентов признали, что вышли замуж до достижения 18 лет. 29 процентов заключили брак в возрасте 18-19 лет, и лишь 9 процентов женщин вышли замуж в 25-летнем возрасте и старше.

Полагают, что количество подобных браков сокращается. Правда, как подчеркивает глава госкомитета по проблемам семьи, женщин и детей, "точных статистических данных на сей предмет не имеется, потому что факт ранних браков обычно в семьях скрывается".

По словам целых 63 процентов женщин, вступивших в брак до достижения 18 лет (большинство из которых, а именно 61 процент, являются жительницами сельской местности), они пошли на этот шаг не по собственной воле, а либо под давлением родителей (26 процентов) и финансовых обстоятельств (11 процентов), либо потому, что были похищены женихами (6 процентов), из-за беременности (2 процента) или "по другим причинам" (18 процентов). В огромном большинстве случаев (90 процентов) в этих ранних браках родились дети.

Хотя большинство из респонденток (68 процентов) считают, что ранние браки представляют собой угрозу для здоровья женщины, 30 процентов думают, что родителям лучше знать, нужно играть свадьбу или нет; 6 процентов полагают, что женщина должна выходить замуж до достижения 18-летнего возраста по религиозным причинам, по причинам деторождения или иным основаниям.

По словам руководителя Женского кризисного центра Матанат Азизовой, часто в оправдание ранних браков родители ссылаются на ислам. "Но они забывают, что ислам считает брак без согласия женщины серьезным грехом", – подчеркивает она.

Ахунд Шахин Хасанлы из бакинской мечети "Мешади Дадаш" разделяет мнение, что женщина не должна выходить замуж до достижения 17-летнего возраста и должна достичь детородного возраста, ссылаясь в подтверждение своих взглядов на соответствующую фатву (исламское теологическое постановление). "Мы также выступаем против ранних браков", – отметил он, имея в виду мусульманское духовенство Азербайджана.

Матанат Азизова, другие активисты и депутаты парламента, выступающие в поддержку поправок, предлагаемых госкомитетом по проблемам семьи, женщин и детей, могут только приветствовать подобные заявления со стороны видных религиозных деятелей. Дальнейшее распространение ранних браков в Азербайджане просто "недопустимо", подчеркивает Матанат Азизова.