Перед Грецией, бьющейся над проблемой долгов, встала новая дилемма, вызванная пребыванием на ее территории незаконных мигрантов.

В последние годы Греция служит перевалочным пунктом для десятков тысяч незаконных иммигрантов, прибывающих главным образом из Афганистана и Северной Африки через Турцию. Правительству страны давно недоставало политической воли заняться систематическим решением проблемы незаконной иммиграции, а долговой кризис лишил власти и финансовых средств создания соответствующей регулятивной базы. В результате тысячи людей, ищущих убежища, заботятся о себе сами, обосновываясь в парках и заброшенных зданиях в различных городах на территории страны.

Особо многочисленная община беженцев образовалась в Патрасе – крупном городе-порте на севере Пелопонесского полуострова. Город является воротами на пути в Италию, и десятки людей в поисках прибежища пытаются тайком пробраться в грузовые контейнеры, направляющиеся в итальянские порты и иные пункты назначения. Шансы на то, что им удастся обойти итальянские иммиграционные и таможенные власти, крайне малы, но это не отпугивает потенциальных безбилетных пассажиров. Некоторые незаконные мигранты из Патраса пытаются выбраться в другие страны Европы в течение вот уже трех лет.

Согласно действующим в Евросоюзе правилам, незаконный мигрант, пойманный на территории страны-члена ЕС, должен быть возвращен в ту страну ЕС, из которой он попал на территорию Евросоюза. Таким образом, многие нелегалы, задерживаемые в других странах ЕС, возвращаются в Грецию. Правда, с начала 2011 года шесть стран-членов ЕС, а именно Великобритания, Швеция, Норвегия, Германия, Финляндия и Дания, прекратили отправлять нелегальных мигрантов обратно в Грецию ввиду экономических проблем последней.

Афганские беженцы, выросшие в обстановке непрекращающейся борьбы, привыкают к неопределенности жизни в Греции и приспосабливаются к меняющимся условиям. Одна из групп нелегалов в Патрасе, насчитывающая порядка 40 человек, организовала у шоссе поселение полупостоянного типа, отведя к своему поселку воду из местной системы водоснабжения. По словам некоторых из иммигрантов, им удается даже зарабатывать, выполняя от случая к случаю по просьбе местных жителей разную работу. Правда, по мере углубления экономического кризиса в Греции мигрантам приходится готовиться к трудным временам.