На первый взгляд не скажешь, что правозащитники и корпорация News Corp. в лице принадлежащей ей "Нью-Йорк Пост" являются такими уж соратниками. Но случилось так, что они вдруг сплотились против Гульнары Каримовой – начинающего кутюрье и по совместительству дочери узбекского руководителя Ислама Каримова, превратив ее в изгоя, отторгнутого миром высокой моды.

Волна протестов и негативных репортажей в прессе стали пиар-кошмаром для организаторов "Недели моды" в Нью-Йорке, в рамках которой 15 сентября должен был состояться показ новой коллекции "Guli" от Гульнары Каримовой. Как известила 9 сентября газета "Пост", компания IMG, занимающаяся организацией "Недели моды", решила в итоге не выпускать коллекцию Каримовой на подиум.

"Индустрия моды сделала правильный шаг. Пусть это станет встряской для правительства Узбекистана", – отметил Стив Свердлоу (Steve Swerdlow), являющийся специалистом по Узбекистану международной правозащитной организации Human Rights Watch – одного из давних и ожесточеннейших критиков Ташкента.

Правозащитники поспособствовали изгнанию Каримовой, заострив внимание мира моды на том факте, что Узбекистан является одним из самых репрессивных режимов в мире и систематически, в массовом порядке, в нарушение международных конвенций, выводит на поля для сбора хлопка школьников и студентов. Модели из коллекции " Guli" выполнены преимущественно из узбекского хлопка.

Газета "Нью-Йорк Пост" тем временем обрушила на читателей волну убийственной информации о Каримовой, изображая ее "избалованной дочуркой жестокого узбекского диктатора". "Пост" также привлекла внимание к сомнительным связям между каримовским режимом в Ташкенте и немецким автопроизводителем Mercedes-Benz, являющимся главным спонсором нью-йоркской "Недели моды". "Пост" писала, что представители IMG пытались по-тихому замять надвигающийся пиар-скандал, уговорив Каримову добровольно отказаться от участия в модном показе. Когда Каримова отказалась, организаторы были вынуждены изъять дефиле диктаторской дочери из программы.

"Посыл совершенно ясен, – говорит эксперт Human Rights Watch Стив Свердлоу. – Нарушителям не позволят обелять себя за счет прав человека". На его взгляд, правительству Узбекистана следует в срочном порядке предпринять ряд шагов по исправлению своей репутации в сфере соблюдения прав человека, в том числе дав добро на мониторинг процесса уборки хлопка в республике экспертами Международной организации труда. Решение IMG отстранить Гульнару Каримову от участия в показе должно создать прецедент, добавляет Стив Свердлоу. "Г-жу Каримову вообще не следует принимать на мероприятиях подобного уровня ", – полагает он.

9 сентября группка узбекских манифестантов собралась напротив нью-йоркского Линкольн-центра, где проводится "Неделя моды", держа в руках плакаты с фотографиями детей на хлопковых плантациях, а также изображениями президента Каримова и его дочери. Митингующие раздавали листовки, пытаясь привлечь к своей акции фотографов и прохожих.

"Мы протестуем против показа коллекции Гульнары Каримовой, модели которой выполнены из хлопка, собранного руками детей", – говорит правозащитник Юсуф Сабиров, бежавший из Узбекистана после андижанских событий.

Сабиров и другие манифестанты прибыли в Нью-Йорк за два дня до указанных событий из Феникса (штат Аризона), ставшего домом для узбекских диссидентов в Америке. Их акция протеста состоялась при организационной поддержке правозащитников из Human Rights Watch.

"Мы пришли сюда, чтобы рассказать людям, что на самом деле представляет собой Каримова, – говорит один манифестант. – Некоторые люди думают, что это ее отец, но это она сама, она даже хуже. Деньги, которые Гульнара Каримова тратит здесь, заработаны эксплуатацией детского труда".

"Школы закрываются, детей выгоняют на поля, от шестилеток до учеников 11 классов. Студентов вузов, отказывающихся собирать хлопок, исключают из учебных заведений, – рассказывает об использовании властями принудительного детского труда на хлопковых плантациях другой участник акции протеста по имени Бахтиёржон Туйчиев. – Из-за пестицидов женщины болеют. Уровень смертности среди новорожденных сильно превышает норму".

Нью-йоркский мир высокой моды, возможно, впервые слышит о связи Каримовой с систематическими нарушениями прав человека в ее стране, но на родине она давно стяжала себе славу "самого ненавидимого человека в Узбекистане", о чем упоминалось в одной из обнародованных Wikileaks дипломатических депеш.

Помимо участия в дефиле, Каримова не обошла своим вниманием и мир шоу-бизнеса, исполняя песни под сценическим псевдонимом Гугуша. Однажды ее партнером на эстраде стал известный испанский певец Хулио Иглесиас, с которым она исполнила дуэтом "Бесаме Мучо". Подвизается Каримова и на дипломатическом поприще, являясь послом Узбекистана в Испании.