На южном берегу небольшой речушки, опутанном свитой в спираль колючей проволокой, полдесятка пустых грузовых машин ожидают разрешения въехать на территорию Казахстана. Пункт пропуска "Кен-Булун" на казахстанско-кыргызской границе, возможно, имеет не самый солидный вид, но он служит воротами на рынок с населением почти в 165 млн. человек – территории нового возглавляемого Москвой Таможенного союза РФ, Беларуси и Казахстана. Терпение водителей грузовиков начинает лопаться.

"Мы ждем здесь вот уже четыре часа. И будем еще ждать. Бывало, мы простаивали здесь и дольше, – говорит один из казахстанских водителей. – Если не дать "на лапу", то … они проверят все до последней шины, лишь бы найти какой-нибудь предлог, чтобы не дать нам проехать".

19 октября на совещании бывших советских республик в Петербурге, Кыргызстан согласился учредить рабочую группу по вступлению в Таможенный союз, сделав тем самым самый отчетливом на сегодняшний момент шаг в данном направлении. Ориентированное на Москву руководство Кыргызстана недвусмысленно высказалось в пользу вступления в Таможенный союз, несмотря на сопротивление со стороны некоторых деловых и политических кругов республики. Правда, судя по ситуации на местах, данный экономический блок может никогда до конца и не принять в свои ряды бедного и менее стабильного южного соседа, предложив ему членство второго порядка, которое в результате может с легкостью привести к углублению зависимости Кыргызстана от России.

Обозреватели сходятся во мнении, что с момента вступления в силу в июле 2010 года Таможенный союз оказал негативное воздействие на потребителей, торговцев и компании Кыргызстана. Значительно выросли цены на импортируемые из Казахстана и России нефть и продовольственные товары. Возможности же Кыргызстана по реэкспорту дешевых китайских товаров широкого потребления в страны бывшего СССР серьезно пошатнулись: по данным бишкекского Центральноазиатского института свободного рынка, оборот бишекского оптового рынка "Дордой" сократился на целых 70 процентов.

Правда, своих попыток заработать на реэкспорте товаров люди не оставляют. Каждый день тысячи челноков везут свои набитые китайскими товарами 50-киллограмовые тюки (лимит на человека) через главный пропускной пункт "Ак-Жол" на кыргызско-казахстанской границе, что в 15 км под Бишкеком.

Окрестности рядом с пропускным пунктом напоминают лагерь беженцев. Вот подъезжает микроавтобус и раздает пластиковые мешки со спальными принадлежностями толпе челноков, главным образом пожилых женщин. На обочине дороги тлеют остатки тары, издавая едкий запах горелого полиэтилена и пенопласта.

На казахстанской стороне границы челноки давятся в неорганизованных очередях в ожидании проверки документов. Казахстан гораздо жестче, чем Кыргызстан, относится к проверке пересекающих границу. Но, как заверили EurasiaNet.org торговцы, суммы в 200 сомов (4 доллара) достаточно, чтобы обеспечить проход в любое время.

В прошлом году российские власти, похоже, сомневались в отношении расширения Таможенного союза на юг. Кыргызстан мало что может предложить Союзу в экономическом плане, границы страны слабо защищены, а таможенные органы стяжали себе печальную славу непрозрачностью своей работы.

Однако премьер-министр РФ Владимир Путин высказался за расширение союза, призвав бывшие советские республики объединиться в Евразийский союз. Он заявил 19 октября, что после вступления Кыргызстана может быть рассмотрен вопрос о членстве в Таможенном союзе и Таджикистана. Подобный шаг еще больше увеличит протяженность границы Таможенного союза с Китаем. Правда, потенциальное вступление Таджикистана может сопровождаться одним условием: многие в Душанбе полагают, что Москва будет настаивать на возвращении своих пограничников к патрулированию проблемного участка таджикско-афганской границы протяженностью 1300 км, через которую ежегодно в северном направлении поступает героина почти на миллиард долларов.

На нынешней границе Таможенного союза наблюдается все больше и больше признаков, свидетельствующих о том, что вступление в него Кыргызстана может сопровождаться определенными ограничениями. На некогда главном грузовом пункте пропуска "Ак-Тилек" на границе с Казахстаном, что в 30 км к востоку от перехода "Ак-Жол", работает контингент из полудюжины кыргызских таможенников. КПП был закрыт Астаной во время апрельского восстания 2010 года в Кыргызстане.

"Он был закрыт после апрельских событий и больше не открывался. Теперь они строят там грузовой таможенный терминал. По словам властей, он будет готов к открытию в январе", – говорит старший офицер с сомнением в голосе. Стройплощадка находится на гребне горы за рекой Чуй. Казахстан заявил о планах усовершенствовать инфраструктуру и на других пограничных КПП.

Если вступление Кыргызстана в Таможенный союз предполагает действительное присоединение к "единому экономическому пространству" без всяких внутренних барьеров для капитала, рабочей силы и торговли, что за нужда в подобных объектах? Возможно, в Таможенном союзе для южных соседей готовится членство второго порядка, полагают предприниматели в Бишкеке.

Подобный режим позволит союзу использовать общие границы и пограничные правила, чтобы разобраться напрямую с черным рынком китайских товаров и афганского героина путем размещения таможенников на границах Кыргызстана и Таджикистана с Китаем и Афганистаном. Вместе с тем Таможенный союз может сохранить ужесточенный пограничный режим с Кыргызстаном, перекрыв ключевым фигурам доступ к китайскому реэкспорту и наркотикам, а миллионам безработных и потенциальных трудовых мигрантов усложнив путь на север, в Казахстан и Россию.

"Мы не хотим вступать в их Таможенный союз, но, возможно, нам придется это сделать", – говорит как фаталист таможенный начальник на КПП "Ак-Тилек".