Накануне выхода доклада организации "Международная Амнистия" с критикой в адрес Азербайджана за ограничение свобод граждан законодатели республики ввели 15 ноября ряд строгих правительственных ограничений на религиозную деятельность. Политологи усматривают во вмешательстве государства в дела религии попытку ограничить возможности соседнего Ирана по оказанию влияния на внутреннюю жизнь страны. Некоторые добавляют, что избранная Баку тактика может с легкостью создать больше проблем, нежели их решить.

Поправки в уголовный и административный кодексы Азербайджана, принятые практически единогласно (против было подано лишь три голоса), вводят многолетние сроки тюремного заключения и увеличивают до восьми раз размеры штрафов за распространение неразрешенной религиозной литературы, "принуждение" к религиозной деятельности и совершение религиозных обрядов лицами, получившими образование за рубежом без дозволения на то государства.

Согласно новым поправкам, издание, ввоз, продажа и распространение религиозной литературы или предметов культа, не санкционированных Государственным комитетом по делам религии, может повлечь за собой штраф в размере от 5 до 7 тысяч манатов (6361 – 8905 долларов) или лишение свободы сроком до двух лет. Продажа разрешенной религиозной литературы может осуществляться лишь в 52 специализированных магазинах, имеющих выданную комитетом лицензию. Информация о том, когда и где будут открыты подобные магазины, пока отсутствует.

Аналогичной неопределенностью отличается и другая поправка, запрещающая "принуждение" граждан к участию и исполнению "религиозных обрядов" или "получению религиозного образования". Что конкретно понимается под "принуждением" закон не оговаривает.

Вышеозначенные действия могут повлечь за собой наказание в виде лишения свободы сроком до двух лет и штраф в размере от 3 до 5 тысяч манатов (3800 to 6300 долларов). Аналогичное наказание предусмотрено за действия, связанные с "понуждением" лиц к вступлению в религиозную общину или препятствованием выходу из нее.

Еще одна поправка накладывает запрет на получение религиозного образования за рубежом, в том числе по обмену мусульманскими духовными лицами, без согласования с госкомитетом по делам религии. Лицам, получившим "зарубежное религиозное образование" без соответствующего разрешения комитета, запрещается проводить религиозные церемонии. Для нарушителей этого положения закон предусматривает наказание в виде штрафа в размере от 2 до 5 тысяч манатов (2544-6361 долларов) и лишения свободы сроком до двух лет.

Штрафы и тюремное наказание за указанные правонарушения увеличиваются более чем вдвое в случае, если обвиняемый является должностным лицом, состоит в "криминальной группировке" или совершил указанные действия в отношения несовершеннолетних. Иностранным гражданам запрещается заниматься всеми вышеперечисленными видами деятельности.

По словам депутатов, поддержавших данные меры, они носят предупредительный характер и призваны не допустить провоцирования "определенными кругами" в азербайджанском обществе конфликтов на религиозной почве. Другие подчеркивают "негативное влияние некоторых соседних стран", оказываемое посредством ислама – обычный для Баку эвфемизм для своего южного соседа, Ирана. Депутат Чингиз Ганизаде без обиняков обвинил Иран в "проведении [в Азербайджане] антигосударственной пропаганды посредством религии".

В последнее время Азербайджан столкнулся с серией уличных протестов против неофициального запрета властей на ношение в учебных заведениях хиджаба – исламского женского головного убора. Особенно резко критиковал введение данного запрета Иран.

В ходе полуторачасовых дебатов в парламенте по вопросу поправок и угрозы со стороны "определенных кругов" лишь один депутат, а именно Фазиль Мустафаев от Партии великого созидания, выступил против обсуждаемого законопроекта, заявив, что тот являет собой цензуру со стороны государства и ущемление "свободы слова и права на образование".

Замдиректора Института прав медиа Халид Агалиев разделяет этот взгляд, считая, что поправки являются нарушением 18 статьи Конституции (о разделении церкви и государства), 48 статьи Конституции (о свободе совести и вероисповедания), а также статьи 50-ой (о свободе информации) и статьи 42-ой (о праве на образование) Основного закона. Кроме того, данные меры идут вразрез с подписанной Азербайджаном Европейской конвенцией о защите прав человека, которая не дает права ограничивать распространение религиозной литературы, добавляет Халид Агалиев. "Эти поправки являют собой уже 14-ый случай внесения парламентом изменений в закон о религии, начиная с 2001 года, – отмечает он. – И каждый раз поправки вводят какие-нибудь ограничения и запреты". Без сомнения, обращения в Европейский суд по правам человека со стороны верующих или правозащитных организаций не за горами, прогнозирует он.

16 ноября одна международная структура, а именно лондонская правозащитная наблюдательная организация "Международная Амнистия", уже призвала Азербайджан к ответу по аналогичной причине – за притеснение акций протеста и применение угроз по отношению к СМИ и правозащитникам в целях искоренения инакомыслия. В своем докладе "Международная Амнистия" утверждает, что власти "активизировали преследование и запугивание граждан по причине их явной или мнимой политической, религиозной деятельности или участия в жизни гражданского общества". В результате в обществе "повсеместно установилась обстановка страха и самоцензуры", говорится в документе. Власти пока никак не отреагировали на содержащиеся в докладе обвинения.

На взгляд религиозного деятеля, частого критика действий правительства в религиозной сфере и главы бакинского Центра свободы совести и вероисповедания DEVAM Ильгара Ибрагимоглу, последние поправки являются составной частью аналогичного наступления на религиозные свободы. Он призвал провести открытые дебаты в обществе по вопросу данного законодательства и отметил, что возглавляемый им центр может обжаловать поправки в Конституционном суде Азербайджана и Европейском суде по правам человека. "Наказание за проституцию или содержание борделей в разы меньше, нежели за религиозные правонарушения, – негодует Ильгар Ибрагимоглу, являющийся также лидером общины мечети "Джума" в Баку (штрафы за проституцию и бордели не превышают 500 манатов (636 долларов)). – Это надо понимать так, что в Азербайджане религиозная деятельность является более серьезным "правонарушением", чем проституция?"

Связаться для получения комментариев по поводу поправок с Аллахшукюром Пашазаде – главой полуофициального Управления мусульман Кавказа, обычно принимающего сторону властей, – не удалось.

Политолог же Ариф Юнусов, автор книги "Политический ислам в Азербайджане", полагает, что поправки свидетельствуют об обеспокоенности азербайджанского правительства популяризацией ислама, в которой оно усматривает угрозу. По мнению Юнусова, на протяжении последних пяти лет в Азербайджане отсутствует полноценная оппозиция: за парламентскими выборами 2005 года, в ходе которых власти пристально отслеживали любые проявления новой "цветной революции", последовало наступление на оппозиционные группы и критически настроенные СМИ, отмечает он. "Сначала правительство подавляло традиционную оппозицию и свободные СМИ. Затем на азербайджанской политической сцене начали возникать различные исламистские организации, – говорит политолог. – Это вина самого правительства. Оно создало вакуум в рядах оппозиции… и его быстро заполняют исламисты".

Оказанием давления на публичные проявления религиозных верований не сократить исламской критики в адрес правительства, добавляет Юнусов. "Я называю это вынужденной радикализацией верующих самим правительством", – подчеркивает он.