23 декабря президент Гурбангулы Бердымухамедов отправится в Москву, чтобы принять участие в неформальном саммите Содружества Независимых Государств (СНГ) и встретиться с президентом Дмитрием Медведевым. В следующем году Туркменистан возглавит СНГ, имея в нем лишь статус «ассоциированного члена», что соответствует заявленной им политике нейтралитета. Но пока не ясно, собирается ли Ашхабад присоединиться к Евразийскому таможенному союзу, на формировании которого совместно с другими бывшими советскими республиками настаивает премьер-министр России Владимир Путин, и к которому уже присоединились Казахстан и Беларусь, а Кыргызстан, возможно, присоединиться скоро.

В ожидании встреч туркменского лидера в Кремле, беседуя с корреспондентом «Независимой газеты», посол Туркменистана в Москве Халиназар Агаханов попытался загладить проблемы, значительно портившие отношения между странами уже долгие месяцы, выразив уверенность в том, что Россия и Туркменистан продолжат свое стратегическое партнерство. Но в ходе интервью недовольство Ашхабада проявилось: Агаханов напомнил о периоде в 1990-х, когда российский газовый монополист «Газпром» перекрыл трубопровод из Туркменистана, а также отклонил опубликованные в прессе заявления российских аналитиков, выразивших сомнения в достаточности объемов туркменских газовых месторождений для удовлетворения всех покупателей. Он отмел предположения «провокаторов» о том, что на Каспии назревает вооруженный конфликт, заявив, что несмотря на все разногласия, стороны смогут договориться.

Но в качестве заверения туркменский дипломат предложил лишь совместное заявление, подписанное в прошлом году пятью прикаспийскими государствами, в котором говорится, что Каспийское море является «морем мира». Но на прошлой неделе, когда представители прикаспийских государств встретились в Астане, они вновь не смогли договориться о правовом статусе море, более того, им не удалось достичь согласия даже по вопросу вылова осетровых, говорится в сообщении «Eurasia Daily Monitor» фонда «Джеймстаун». Россия приняла сторону Ирана и настаивает, что все вопросы, касающиеся Каспия, должны решаться на многосторонней основе; Азербайджан же требует, чтобы все подводные трубопроводы между государствами находились в юрисдикции только этих государств.

Вскоре после публикации интервью с туркменским послом Министерство иностранных дел Туркменистана выступило с еще одним резким заявлением, обвинив российскую прессу в искажении фактов, касающихся вопросов двойного гражданства. Но данное заявление лишь обостряет опасения о том, как отнесутся к российскому меньшинству в Туркменистане, власти которого отказываются признавать двойное гражданство и намерены придерживаться соглашения 2003 года, предоставившего россиянам лишь два месяца на выбор гражданства. Озвучиваются размытые формулировки о «ряде инициатив» по обсуждению и урегулированию вопроса о передвижении лиц, имеющих двойные паспорта, но не говорится ничего конкретного о фактическом ущемлении свободы передвижения владельцев российских паспортов, которые уже не признаются. Как отмечает российский корреспондент Аркадий Дубнов в статье для «Moscow News», россияне в Туркменистане начинают паниковать из-за риска застрять в стране, где через год начнут действовать исключительно туркменские паспорта. Уже многие поспешно продали свое жилье и уехали в Россию, в результате чего цены на недвижимость значительно упали. Сообщается, что в Туркменистане до сих пор проживает около 120 тысяч владельцев российских паспортов. Власти России никак не комментируют данную проблему.

В последнее время туркменская политика энергетической диверсификации, проводимая в рамках стратегии «открытых дверей» для всех потенциальных покупателей, была ориентирована, главным образом, на Азию. После успешной поездки в Китай, из которой президент Бердымухамедов вернулся с заказом на дополнительные объемы газа, доводящим общий объем поставок в Китай до 65 триллионов кубометров в год, туркменский лидер отправился в Малайзию, которая также вкладывает крупные инвестиции в Туркменистан и является его давним партнером, где в его честь были проведены пышные церемонии и устроен банкет. За последние 15 лет малайзийская компания «Петронас» вложила 4.5 миллиардов долларов в развитие инфраструктуры морской и наземной добычи, сообщали ранее в этом году туркменские государственные средства массовой информации. Согласно сообщению «China Economic Net», в ходе встречи с премьер-министром Малайзии Наджибом Разаком говорилось об инвестициях «Петронас» в размере 5.6 миллиардов долларов. Пока не ясно, идет ли здесь речь о нынешнем уровне вложений компании (с заметным различием в 1.1 миллиард долларов) или о чем-то новом. Также обсуждались планы установки шельфовой буровой платформы.

На прошлой неделе во время празднований «Дней нейтралитета» в Туркменистане проходили традиционные замысловатые представления и танцевальные программы с участием взрослых и детей в народных костюмах, которые, скорее всего, были вынуждены репетировать свои роли в течении долгих недель. К этой дате была также приурочена амнистия, в ходе которой было освобождено около 750 заключенных, но ни один из них, насколько известно, не был политическим. К сожалению для тех, кто хотел бы порвать с прошлым, в программу праздничных мероприятий Бердымухамедов включил открытие отремонтированной Арки нейтралитета с золотой статуей бывшего диктатора Сапармурата Ниязова.

В ходе церемонии с участием подконтрольной государству Демократической партии, профсоюзов, женской организации, молодежного объединения и союза ветеранов президент фактически выдвинул себя в качестве кандидата на грядущих президентских выборах, проведение которых намечено на 12 февраля 2012 года. Альтернативных кандидатов пока не появилось, несмотря на заявление туркменского лидера о том, что выборы будут проходить "на демократической, альтернативной основе, на принципах демократии, открытости и гласности». К удивлению, президент использовал эту возможность для объявления о том, что национальное общественное движение «Галкыныш», которое фактически включает в себя все другие организации, «выполнило свою миссию» и будет распущено, предположительно потому, что туркменским людям больше не нужна такая универсальная всеохватывающая организация, действующая по принципу конвейера, а другие сформированные правительством общественные организации якобы станут более независимыми. Но до сих пор не было принято закона о партиях, который бы легализовал деятельность самой Демократической партии и ее возможных конкурентов, а закон об объединениях и ассоциациях не был пересмотрен.

Рамки, предусмотренные для выборов, быстро стали очевидными, когда бывший министр культуры и туризма Гельдимурат Нурмухаммедов выступил с критикой, заявив об отсутствии демократии в стране. Это был удивительно смелый шаг, поскольку, как правило, критики говорят либо на условиях анонимности либо из изгнания за рубежом. Последствия не заставили себя ждать: сотрудники спецслужб немедленно нанесли визит на строительное предприятие семьи Нурмухаммедовых и закрыли его якобы за нарушения закона, а его брата вызвали на допрос.

Не пропустите специальный репортаж фотожурналиста Ника Ханнса под названием «Туркменистан: мраморный метрополис» (Turkmenistan: the Marble Metropolis), подготовленный в рамках нашего ретроспективного обзора двадцати последних лет к годовщине распада Советского Союза, а также репортаж «Нефтегазовые доходы растут, а демократизация сходит на нет» подготовленный Стивом Левайном и включающий Туркменистан.