Ничто так не символизирует перемены, произошедшие в Центральной Азии за последние два десятилетия, как столица Казахстана Астана
На момент распада СССР в 1991 году город назывался Целиноградом.
Он являл собой памятник издержкам советской централизованной плановой экономики…
…а именно непродуманной кампании 1950-ых годов по освоению целинных и залежных земель.
Сюда также свозились так называемые враги народа, жертвы сталинских депортаций.
В начале 1990-ых годов руководство Казахстана дало городу новую путевку в жизнь.
Город был переименован в Акмолу, что по-казахски означает "Белая святыня". Но название не прижилось.
В 1997 году в Акмолу была перенесена столица государства.
Город получил новое название, Астана, что в переводе означает просто – "столица".
Все здания, оставшиеся от советской власти, пошли под снос. На их месте сформировалась совершенно новая городская среда.
Городская среда с грандиозной пирамидой и похожим на шатер дворцом – сооружениями, возведенными на казахстанские нефтедоллары.
Некогда пыльный населенный пункт посреди центральноазиатской степи превратился в произведение архитектурного искусства.
Город рос не только ввысь, но и вширь.
За тот же период времени население города выросло в разы и теперь достигает 700 тысяч человек.
В определенном смысле Астана олицетворяет собой планы президента Назарбаева на будущее Казахстана – планы, не имеющие границ.
В Астане есть лишь одно, что не могут изменить никакие деньги – это климат.
Во время длинных, суровых зим город насквозь продувают порывы арктического воздуха, гуляющего по степи.
Но одно можно сказать наверняка – определяющим фактором был не климат :).
От редактора: Икуру Куваджима является независимым фотожурналистом. Живет и работает в Алматы. Джастин Берк является главным редактором EurasiaNet.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).