
НОВОСТИ / АНАЛИТИКА. Свои взаимоотношения с независимо настроенными журналистами власти Азербайджана, похоже, строят по принципу: если не можешь победить их, то подвергни их искушению.
В мае в Азербайджане пройдет пользующийся необычайной популярностью песенный конкурс "Евровидение". Это событие, как надеются власти этого богатого энергоресурсами прикаспийского государства, добавят республике немалую долю престижа. Но предстоящее событие заостряет внимание на репутации Баку в области соблюдения прав человека. Одной из проблемных областей для азербайджанских властей является свобода СМИ. В 2011 году УВКБ ООН охарактеризовало ситуацию со свободой слова в республике как "крайне неудовлетворительную".
За последние несколько лет за свою публицистическую деятельность в республике поплатились жизнью два видных обозревателя, Эльмар Гусейнов и Рафик Таги. В целом же независимым журналистам приходится, по мнению наблюдательных организаций, существовать в условиях непрекращающегося запугивания со стороны властей. Вплоть до последнего времени излюбленной тактикой последних было манипулирование судебной системой с целью недопущения критики в адрес чиновников. В одном из подобных случаев, получивших широкий резонанс, два блоггера подверглись нападению в бакинском кафе, а потом их же самих обвинили в том, что они явились зачинщиками драки, и приговорили к длительному сроку тюремного заключения.
Сейчас, когда на Баку обращены взгляды всей Европы, власти, похоже, решили отказаться от жестких методов воздействия в пользу новой тактики, заключающейся в раздаче журналистам бесплатных квартир.
Должностные лица отметают идею, что с помощью таких гигантских льгот они пытаются оказывать воздействие на пишущую братию. Инициатор данного проекта настаивает, что все эти действия связаны с реализацией государственной программы по улучшению условий жизни граждан. Недвижимость в Баку стоит дорого, а зарплаты у журналистов не слишком высокие, отсюда необходимость в предоставлении людям бесплатного жилья, поясняет Афлатун Амашов, возглавляющий Совет прессы Азербайджана – полуофициальной структуры, курирующей работу печатных СМИ.
"Многие журналисты, профессионалы, десятки лет проработавшие в печатных СМИ, не имеют квартир, – говорит он, подчеркивая, что впервые вышел с таким предложением к президенту Ильхаму Алиеву в 2009 году. – Эти люди заслужили квартиру".
По словам одного из главных помощников президента, Али Гасанова, власти надеются, что жилищная инициатива будет способствовать формированию более свободной прессы в стране. "Обеспечение граждан жильем является обязанностью государства, – приводит ИА "Тренд" высказывание Гасанова, сделанное в январе месяце. – Данным шагом мы формируем отношение азербайджанского населения к журналистам".
В 2010 году президент Алиев распорядился выделить из президентского резервного фонда 5 млн. манатов (около 6,2 млн. долларов) Фонду государственной поддержки развития СМИ на цели строительства жилого дома для журналистов. Возведение 16-этажного здания началось в декабре 2011 года на участке размером почти в 1 га в престижном бакинском предместье Биби-Эйбат неподалеку от места проведения широко разрекламированного конкурса "Евровидение-2012". В здании будет 154 одно- и двухкомнатных квартиры, но журналисты не смогут въехать в них к началу майского конкурса. Строительство планируется завершить в сентябре 2013 года, за два месяца до президентских выборов.
Директор Фонда господдержки СМИ Вугар Сафаров отказался показать поэтажные планы, но сообщил, что квартиры будут сдаваться со всей отделкой, а на кухнях будет установлена техника. Пока же построены лишь пять этажей здания, добавил он.
По словам Ядигара Мамедли, возглавляющего Лигу демократических журналистов, являющуюся бакинским профсоюзом независимых СМИ, за квартиры развернется "жесткое" соперничество.
"Журналистам серьезно недоплачивают, среднемесячная зарплата составляет 300 манатов (около 380 долларов), тогда как средняя цена квадратного метра жилья в Баку составляет 650 манатов (около 828 долларов)", – отмечает он, ссылаясь на данные бакинской Ассоциации риэлторов Азербайджана. Помимо низких зарплат, многие журналисты не имеют контрактов с работодателями, что усложняет попытки самостоятельно взять квартиру по ипотеке, добавляет он.
По словам Вугара Сафарова, будут выработаны критерии отбора претендентов на 154 квартиры, а примерно за полгода до завершения строительства создана специальная комиссия для рассмотрения заявок. По словам главы Совета прессы Азербайджана Афлатуна Амашова, который, как предполагается, войдет в состав комиссии, главным критерием должна стать потребность заявителя в жилье, хотя "опыт работы и заслуги тоже должны приниматься во внимание".
Как именно будут они учитываться – вот вопрос, который беспокоит некоторых журналистов. Как намекнул главный редактор русскоязычной бакинской газеты "Зеркало" Эльчин Шихлинский, в стремлении увеличить свои шансы журналисты, надеющиеся на получение квартиры, могут прибегнуть к самоцензуре.
"Как журналист, получивший бесплатное жилье от государства, сможет потом критиковать это самое государство?" – вопрошает он. На взгляд главного редактора издания, данная инициатива является "ничем иным как попыткой подкупа журналистов".
Это мнение разделяет и Ядигар Мамедли, отмечая при этом, что большинство азербайджанских СМИ и так прямо или косвенно находятся под контролем властей. Ситуация "не станет хуже, если чуть больше сотни нуждающихся в жилье журналистов получат квартиры", – подчеркивает он.
Даже те редакторы, которых возмутила данная инициатива, не спешат критиковать тех, кто может согласиться принять подачку из рук властей. Обеспокоенность условиями жизни журналистов, похоже, берет верх над этическими соображениями.
Директор старейшего независимого информационного агентства страны "Туран" Мехман Алиев резко раскритиковал идею строительства жилого здания, назвав ее еще одной формой "экономической цензуры" независимой журналистики, но признался, что не станет препятствовать никому из сотрудников "Турана" в подаче заявки на получение жилья.
"Если бы я мог им платить достаточно для того, чтобы купить квартиру, я бы возражал", – говорит он. [От редактора: Мехман Алиев являлся в прошлом председателем правления Фонда содействия "Открытое Общество" – Азербайджан, входящего в сеть Фондов Сороса. EurasiaNet.org функционирует под эгидой нью-йоркского Института "Открытое Общество", являющегося составной частью данной сети].
Главред "Зеркала" Эльчин Шихлинский придерживается аналогичного взгляда в отношении к работающим под его началом журналистам, не имеющим собственного жилья. По его оценкам, из 60 сотрудников редакции таких около трети. Как и на остальной территории Кавказа, эти люди обычно проживают вместе с родственниками. "Зарплата не позволяет им даже помыслить о приобретении недвижимости по коммерческим ценам, – говорит он. – Так что я возражать не буду, и даже попытаюсь помочь, если мои сотрудники решат обратиться за получением бесплатного жилья. Но моральная сторона вопроса – это их личное дело".
Председатель Совета прессы Азербайджана Афлатун Амашов не видит в данной проблеме моральной составляющей. Квартиры, по его словам, будут предоставляться как сотрудникам проправительственных и государственных изданий, так и оппозиционных СМИ. Получение такой квартиры из рук государства никак не может, на его взгляд, запятнать журналиста. "Если журналист объективен, он останется объективным несмотря ни на что", – подчеркивает он.
Шахин Аббасов является независимым бакинским журналистом и членом правления Фонда содействия "Открытое Общество" – Азербайджан.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).