НОВОСТИ / АНАЛИТИКА. Грузия, ближайший союзник США в Закавказье, соглашается с американскими взглядами буквально по всем внешнеполитическим вопросам, за исключением одного – Ирана. Не желая быть втянутым в потенциальный конфликт в регионе, Тбилиси старается обходить острые углы в своих взаимоотношениях с Тегераном, оставаясь при этом в хороших отношениях с Вашингтоном.

Все это бряцание оружием вокруг секретной ядерной программы Ирана сильно напрягает Грузию. Если США, Евросоюз и/или Израиль попытаются решить проблему силовыми методами, то Тбилиси, благодаря своему географическому расположению, может легко быть втянутым в этот конфликт.

"Они [грузинское руководство] хотят избежать конфликта, насколько это возможно, но не чувствуют, что контролируют ситуацию, – отмечает давний обозреватель по вопросам Кавказа и старший научный сотрудник вашингтонского Фонда мира Карнеги Томас де Ваал (Thomas de Waal).

Ряд арестов, произведенных в этом году в связи с предполагаемыми попытками Ирана организовать теракты на территории соседнего Азербайджана в отношении американских и израильских граждан и объектов, а также недавний инцидент со взрывным устройством у израильского посольства в Тбилиси способствовали усугублению опасений грузинского правительства. И не без причины, подчеркивает Томас де Ваал. "Грузия и Азербайджан … из стран на прилегающей к Ирану территории поддерживают с Израилем наиболее тесное сотрудничество, что делает их уязвимыми в случае скрытых военных действий между Ираном и Израилем", – говорит он.

Дабы свести к минимуму возможность попасть под ударную волну в случае нападения на иранские ядерные объекты, Тбилиси усердно обхаживает Иран, пытаясь при этом удобно угнездиться под бочком у США.

Предпринятый Грузией шаг по отмене визового режима для граждан Ирана вкупе с разговорами о расширении торговых и туристических связей с Тегераном удивил в прошлом году многих. По данным национального статистического агентства Грузии "Геостат", за первые три месяца 2012 года Грузию посетили почти 13600 жителей Ирана, что на 91 процент больше прошлогодних показателей за аналогичный период. В марте во время празднования Новруза соседняя Армения даже принялась сетовать на то, что иранские туристы переметнулись от нее к Грузии.

По словам некоторых граждан Ирана, пообщавшихся с EurasiaNet.org в Тбилиси, Грузия привлекает их своей свободной обстановкой и легкостью, с которой там можно вести дела. "Это Европа, – говорит один иранец, приехавший в Тбилиси в деловую поездку. – Здесь все делается легко и есть ощущение открытости".

Открытости, но до определенного предела. Памятуя о дипломатической и экономической поддержке, оказываемой Грузии со стороны США, Тбилиси может позволить себе официальную дружбу с Ираном лишь в ограниченных рамках. Как прокомментировал EurasiaNet.org создавшуюся ситуацию посол США в Грузии Джон Басс (John Bass), Вашингтон "ведет консультации с правительством Грузии по поводу Ирана" и "призывает его ввести санкции, оговоренные в разделе 1245 Акта о национальной обороне на 2012 год".

В ряду прочих мер раздел 1245 наделяет президента США полномочиями приостановить или ограничить доступ к финансовой системе США иностранным банкам, осуществляющим операции с Центробанком Ирана или определенными финансовыми учреждениями Исламской Республики.

Посол Басс не конкретизировал, доволен ли Вашингтон позицией Тбилиси по поводу санкций и как он относится к экономическим связям между Тбилиси и Тегераном. Связаться для получения комментариев с представителями внешнеполитического ведомства Грузии, отвечающими за политику в отношении Ирана, не удалось.

Хотя Тбилиси и не выступал с официальными заявлениями в поддержку санкций в отношении Ирана, ограничения на банковские операции с участием граждан Ирана в Грузии, судя по всему, существуют. Как поведал EurasiaNet.org один гражданин Ирана, работающий в Тбилиси, один из крупнейших частных банков Грузии, а именно "ТВС-банк", отказал ему в открытии текущего счета по его вкладу на сумму менее 50 тыс. долларов по причине финансовой нецелесообразности необходимой для этого проверки происхождения средств. Аналогичные истории рассказывают и другие лица, включая гражданина США иранского происхождения. Все иранцы, беседовавшие с EurasiaNet.org, пожелали остаться неназванными.

В ответ на запрос EurasiaNet.org официальный представитель "ТВС-банка" отметил, что политика банка в отношении клиентов, не являющихся резидентами Грузии, "базируется на оценке рисков и …международных правилах и рекомендациях, порой предусматривающих и ограничения".

Другой сотрудник частного грузинского банка, пожелавший остаться неназванным, рассказал, что они оказывают иранцам лишь такие основные услуги, как конвертация валют и оплата грузинских государственных пошлин. В остальном банк старается не вступать ни в какие операции с обладателями иранских паспортов во избежание возможных проблем с американским минфином, отметил он.

Нацбанк Грузии на вопросы не ответил.

Подобные ограничения вполне могут объяснять, почему торговые и инвестиционные связи между двумя государствами так и остаются на сравнительно скромном уровне. Объем прямых иностранных инвестиций Ирана достиг в 2010 году своего пика и составил 1,1 млн. долларов – в пять раз больше, чем в 2009 году, но все же в 29 раз меньше объема американских инвестиций. Объем импорта в 2011 году, когда были отменены въездные визы для граждан Ирана и Грузии, увеличился на 10 млн. долларов, достигнув 65 млн. долларов, но экспорт составил лишь 16,2 млн. долларов.

Попытки сохранить дружеские отношения одновременно и с Ираном, и с США, может поставить Тбилиси в щекотливое положение, причем не раз. В марте правительство Грузии пригласило военного атташе Ирана поприсутствовать на грузино-американских военных учениях в рамках подготовки к службе в Афганистане, где Иран, как полагают, поддерживает сражающихся с силами НАТО боевиков. На тот момент посол Басс отказался прокомментировать реакцию США по поводу подобного иранского наблюдателя.

На взгляд научного сотрудника Института Гарримана при Колумбийском университете, специализирующегося на проблемах Кавказа, связи Грузии с Ираном не имеют "слишком большого значения" для Вашингтона на данном этапе, но все "может измениться в случае ухудшения ситуации в связи с Ираном".

Если подобное произойдет, то Тбилиси может оглянуться на свое прошлое и попытаться извлечь из него уроки. В конце XVIII века Грузия обратилась к России в поисках защиты от Персии; результатом стало включение в 1801 году Грузии в состав Российской империи – факт, вызывающий сегодня жгучее негодование и обиду.

По мнению старейшего грузинского политолога Александра Рондели, возглавляющего тбилисский Фонд стратегических и международных исследований, Грузия может продолжать стоять на своем. "Тбилиси придется придерживаться нейтральной позиции и проводить осторожную дипломатическую политику, но для этого и нужно правительство", – подчеркивает он.