НОВОСТИ / АНАЛИТИКА. Проблемы, с которыми столкнулся в последнее время в Узбекистане один из крупнейших российских операторов сотовой связи МТС (арест сотрудников и приостановление деятельности на три месяца), подчеркивают опасности, которые грозят иностранцам, решившим делать бизнес в этой самой густонаселенной стране Центральной Азии. Хотя Ташкент и пытается создать имидж дружественной к инвесторам страны, засилье коррупции, на взгляд экспертов, делает для иностранных компаний формирование стабильных условий работы трудной, а то и вовсе невозможной задачей.

17 июля Ташкент приостановил на десять дней действие лицензии узбекской «дочки» МТС «Уздунробита» по обвинению в незаконной эксплуатации оборудования. 30 июля это решение было продлено еще на три месяца. Ташкент также обвиняет представителей МТС в участии в противоправных действиях, включая уклонение от налогообложения в размере 1,3 млн долларов и нарушение запутанных валютных правил республики.

Под стражей находятся пять представителей руководства компании – включая российского гражданина Радика Даутова, назначенного исполняющим обязанности гендиректора после того, как прежний глава компании Бекзод Ахметов бежал из Узбекистана. 25 июля российские власти заявили, что довели до Ташкента свою «обеспокоенность» в связи с заключением Даутова. По прошествии еще шести дней Москва призвала найти решение проблемы, «приобретающей все более острый характер».

Компания МТС, принадлежащая российскому олигарху Владимиру Евтушенкову, отрицает причастность своего отделения к нарушению закона и дает отпор, осуждая «использование тактики запугивания и арест персонала «Уздуробиты» и подвергая критике «необоснованные атаки на бизнес российского инвестора».

Приостановление деятельности компании привело к оттоку ее 9,5-миллионной армии абонентов к конкурентам на фоне лихорадочных домыслов и догадок о будущем компании «Уздунробита», контролировавшей 40 процентов рынка сотовой связи в Узбекистане с населением в 29,5 млн человек.

Обозреватели сомневаются, что корень проблем МТС в Узбекистане кроется в конфликте в связи с эксплуатацией оборудования. Это скептическое отношение подогревает общее недомогание закрытой узбекской экономики, а также недавние инциденты с другими компаниями, в частности, скоропостижная кончина концерна Zeromax.

По мнению аналитиков, самые прибыльные деловые возможности в стране контролируются избранным кругом сильных мира сего республики, приближенных к президенту Исламу Каримову, ключевой фигурой среди которых является дочь президента Гульнара Каримова, чей капитал немецкий журнал «Шпигель» оценил в 2010 году в 570 млн долларов.

«В Узбекистане коммерческие интересы тесно связаны с политической элитой, хотя зачастую непосредственную принадлежность того или иного бизнеса проследить довольно трудно, – подчеркивает в переписке с EurasiaNet.org по электронной почте региональный аналитик компании IHS Global Insight Лилит Геворгян. – Тем, кто выходит на узбекский рынок, совершенно ясно, что без постоянной поддержки со стороны узкого круга политической элиты во главе с президентом Исламом Каримовым ведение бизнеса в Узбекистане сопряжено с крайне большим риском».

В обнародованных американских дипломатических депешах подробно рассказывалось о власти над экономикой Узбекистана персон с большими связями. В одной из депеш от 2008 года эта погоня за звонкой монетой характеризовалась как «совершенно бесстыдная, порой отчаянная гонка элиты [Узбекистана] за своим куском узбекского экономического пирога».

В ней также говорилось о «непрекращающемся потоке жалоб со стороны иностранных инвесторов». За четыре минувших с той поры года список разочарованных инвесторов пополнился западными, турецкими и азиатскими фирмами, а также российскими компаниями, такими как МТС.

Случай с британской компанией Oxus Gold иллюстрирует риски, которые грозят инвесторам, дерзнувшим выйти на высокорисковый рынок Узбекистана. После систематического давления (включая заключение в тюрьму главного технолога компании на 12 лет по обвинению в шпионаже), Oxus Gold согласилась в прошлом году продать свою 50-процентную долю в предприятии «Амантайтау Голдфилдс» своим узбекским партнерам. Однако проблемы компании на этом не закончились.

Компания Oxus Gold обвинила покупателей в занижении стоимости ее пакета акций и до сих пор ведет с ними тяжбу, добиваясь в международном арбитраже выплаты 400 млн долларов в связи с действиями, которые адвокат компании Роберт Амстердам (Robert Amsterdam) с горечью квалифицировал как «непрекращающуюся кампанию по фабрикации оснований для присвоения последних иностранных активов в горнорудной отрасли Узбекистана».

Турецкие предприятия также не обошли неприятности. Некогда популярный супермаркет Demir в центре Ташкента стоит закрытым после того, как его владельцы покинули Узбекистан в связи с возникшими разногласиями у них с властями; инвесторам другого ташкентского магазина Turkuaz не повезло еще больше: один отбывает трехлетний тюремный срок по обвинению в уклонении от налогов, семеро других граждан Турции были по данному пункту оправданы, но из страны депортированы, а магазин Turkuaz (переименованный в «Ташкент») ведет бойкую торговлю уже под узбекским управлением.

Список можно продолжить: этой весной индийская текстильная компания Spentex Industries потребовала от Ташкента в судебном порядке компенсации в размере 100 млн долларов в связи с процедурой «вынужденного банкротства». В текущем году в связи с «дефицитом сырья» приостановил свою деятельность в стране производитель пива Carlsberg.

И в таком нездоровом инвестиционном климате Ташкент приступил в мае к кампании по приватизации, решив передать в частные руки 497 объектов разных секторов экономики, включая энергетическую, металлургическую, аграрную и промышленную отрасли.

По данным официальной статистики, в стране зафиксирован серьезный рост: по оценкам Азиатского банка развития, рост экономики Узбекистана в 2011 году составил 8,3 процента, а прогноз на текущий год составляет 8 процентов. Тем не менее, без железных гарантий инвесторы, скорее всего, поостерегутся выкладывать свои денежки.

По утверждению Ташкента, права предпринимателей прописаны в законодательстве, в том числе и гарантии на случай конфискации без выплаты компенсации. Президентское постановление от 16 июля также преследует цель облегчения регулятивной ситуации путем упрощения зачастую совершенно непролазных бюрократических процедур, главным образом касающихся правил налогообложения и лицензирования. И все же бизнесмены в частном порядке продолжают жаловаться, что законы в Узбекистане соблюдаются в лучшем случае неравномерно.

Страна не блещет позициями в международных рейтингах, занимая самые нижние строчки в отчете Всемирного банка «Ведение бизнеса – 2012» (166 место из 183 возможных) и антикоррупционной организации Transparency International за 2011 год (177 место из 182 возможных).

Деловой климат Узбекистана удостоился даже внимания внешнеполитических деятелей Вашингтона: как сообщил 24 июля помощник госсекретаря США Роберт Блейк, Соединенные Штаты призвали Ташкент заняться «проблемой засилья коррупции» и упростить «ограничительное законодательство в сфере конвертируемости валют».

Другой определяющей чертой экономики Узбекистана является процветающий черный рынок, где доллар продается на треть дороже официального курса, составляющего порядка 1 900 узбекских сумов.

На этом непростом фоне «случай с МТС только усугубляет и без того подмоченную инвестиционную репутацию Узбекистана, – отмечает Лилит Геворгян. – Защита прав бизнеса остается пока слабой, и нет особых надежд, что Каримов в ближайшее время собирается изменить ситуацию к лучшему».