НОВОСТИ / АНАЛИТИКА. Они противостояли блюстителям порядка на улицах и бросали вызов власти в судах. Теперь, перед лицом резко возросших штрафов за несанкционированные демонстрации, активисты азербайджанской оппозиции обращаются к сервису Facebook, чтобы с его помощью донести свой посыл.

Поправки, внесенные 10 ноября в закон «О свободе собраний», предусматривают повышение штрафов за участие в несанкционированных акциях протеста почти в восемь раз, с 7-13 манатов (9-16 долларов) до целых 500-1 000 манатов (637-1 275 долларов).

Организаторов таких акций протеста ждет еще более серьезное наказание: в зависимости от роли каждого отдельного лица денежное наказание будет варьироваться от полутора до тридцати тысяч манатов (от 1 900 до 38 265 долларов). Среднемесячная заработная плата в Азербайджане на данный момент составляет порядка 388 манатов (494 доллара). Наказание, предусмотренное для организаторов, составляет шестикратное увеличение по сравнению с прежними суммами аналогичных штрафов.

По прогнозам активистов оппозиции, эти изменения окажут самое негативное воздействие на общественные дебаты и будут способствовать сдерживанию несанкционированных уличных акций протеста. Новые размеры штрафов вступят в силу с 1 января. По объяснению властей, эти изменения направлены на обеспечение общественного порядка. Критики же, указывая на стремительно приближающиеся февральские президентские выборы, отмечают, что в ближайшие месяцы у властей появится дополнительный стимул держать под контролем публичные выражения общественного недовольства.

«Большинство наших сторонников – это студенческая молодежь, которая не может позволить себе платить подобные штрафы», – говорит председатель молодежной организации оппозиционной партии «Мусават» Турал Аббаслы. Неуплата штрафа означает, что «суд захочет наложить арест на их имущество, их дома, что станет настоящей головной болью для их семей», – добавляет он.

По словам Турала Аббаслы, он не хочет брать на себя ответственность и навлекать подобные лишения на молодых активистов. Теперь он будет чувствовать себя «крайне неловко», призывая людей в 2013 году выходить на улицы, добавляет оппозиционер.

Аналогичного взгляда придерживаются и другие оппозиционные активисты; новые штрафы означают необходимость проявлять величайшую осторожность при организации акций протеста, отмечает председатель Высшего меджлиса Партии народного фронта Азербайджана Гасан Керимов. «Большинство наших сторонников – люди безработные по причине своих политических взглядов», – утверждает он. Даже тем, у кого есть работа, «финансовая ситуация совершенно не позволяет платить подобный штраф», – добавляет оппозиционер.

Хотя власти Баку и дают добро на проведение акций протеста за пределами центра города, они максимально усложняют участие в них желающим, отмечают лидеры оппозиции. «[Бакинские городские власти] чинят всякие препоны, к примеру, мешают движению людей в направлении проведения акции протеста и создают намеренные препятствия для такси», – говорит Керимов, входящий в коалицию «Общественная палата», объединяющую различные оппозиционные партии и симпатизирующих оппозиции, которая регулярно проводит акции протеста без разрешения городских властей. – Они не оставляют нам никаких возможностей».

В условиях, когда все другие возможности для протеста, похоже, перекрыты, социальные медиа-платформы, приобретающие все большую популярность среди граждан Азербайджана в качестве площадки для дебатов на политические темы, представляются единственной реальной оставшейся возможностью выражения протеста, отмечает Аббаслы. Согласно официальной статистике, к сети Интернет имеют доступ 5 млн жителей Азербайджана – около 54,5 процента населения. По данным сайта Socialbakers, анализирующего статистику по интернет-трафику, 900 тысяч из них являются пользователями сервиса Facebook.

Активисты оппозиции надеются, что учитывая статистику пользования сети Интернет и гибкость сервиса Facebook как средства коммуникации, основанная на использовании социальных медиа стратегия поможет вдохнуть новую жизнь в оппозиционное движение. По сути, они сейчас делают шаг назад, чтобы потом сделать два шага вперед.

«На первом этапе люди, являющиеся сейчас просто наблюдателями, станут вскоре активными участниками дискуссии и обретут уверенность, – комментирует Натиг Адилов, основатель и администратор одной из крупнейших азербайджанских дискуссионных групп в Facebook под названием «Xilas» («Спасение»), насчитывающей 200 тысяч членов. – На следующем этапе они почувствуют себя достаточно уверенными, чтобы перенести свои акции протеста на улицы».

Это мнение разделяет и Аббаслы: «Эти акции протеста в киберпространстве привлекут к себе больше народа, они разрастутся и не останутся навсегда в виртуальном пространстве. Люди вернутся из него обратно на улицы. И на этот раз они станут уже более напористыми, их будет уже сложнее контролировать».

Строго говоря, в том, что инакомыслящие станут активнее выступать в виртуальном пространстве, чем на улицах, нет никакой уверенности. Власти уже внимательно отслеживают деятельность граждан Азербайджана в Сети, и люди уже оказывались за решеткой по обвинениям, связанным с деятельностью подобного рода.

Один из американских исследователей средств коммуникации, следящий за развитием событий в Азербайджане, предостерегает, что перевод критики властей со страниц Facebook на улицы действительно представляет собой проблему. По мере мобилизации политических оппонентов власти в электронных сетях, мониторинг и прослушка со стороны властей, в свою очередь, тоже будут нарастать, прогнозирует доцент коммуникационных технологий Вашингтонского университета Кейти Пирс (Katy Pearce).

«Это с легкостью может свести на нет активность виртуального инакомыслия, – отмечает она в интервью EurasiaNet.org по электронной почте. – Несмотря на тот факт, что правительство Азербайджана практически не блокирует контент, люди опасаются последствий своих выступлений в виртуальном пространстве и прибегают к самоцензуре, так что мы можем говорить об отсутствии свободы слова в сети Интернет для жителей Азербайджана».

Азербайджанский блоггер Равиль Асадов признает, что ему часто приходится бороться с самоцензурой. «Мне угрожают за то, что я пишу в своем блоге критической направленности по отношению к властям. Это меня не останавливает, но довольно сильно напрягает, – говорит он. – Каждый раз, когда я пишу, я думаю, не прибегнуть ли к самоцензуре, чтобы больше не было головной боли».

На прошедшей в начале ноября в Баку конференции ООН европейские лидеры подвергли критике власти Азербайджана за их репрессивные тенденции в сфере Интернета. Азербайджанские власти же настаивают, что толерантны по отношению к разнообразию взглядов в Сети. «Принципиальная и неизменная позиция азербайджанского государства заключается в создании всех условий для полного обеспечения свободы Интернета», – сообщил 8 ноября порталу 1news.az заведующий отделом политического анализа и информационного обеспечения Администрации Президента АР Эльнур Асланов.

Активисты же, такие как Аббаслы, испытывают серьезные сомнения в искренности заявлений властей о свободе в сети Интернет, отмечая при этом, что у них все же нет другого выхода, кроме как развивать свою сетевую кампанию, несмотря на имеющиеся риски.