Несколько десятков лет тому назад они были направлены за пределы родины выполнять свой «интернациональный долг». Сегодня украинские ветераны-афганцы отозвались на призыв собственного отечества, играя видную роль в движении, развернувшемся на киевском Майдане.

Участники антиправительственных акций протеста, представляющие широкий спектр мнений, вот уже почти месяц занимают центральную площадь города – Майдан Незалежности (площадь Независимости). Акция, начавшаяся как демонстрация против отказа президента Украины Виктора Януковича подписать Соглашение об ассоциации с Евросоюзом, трансформировалась в борьбу за геополитическую душу Украины, в которой политические ставки для президента Януковича, похоже, растут день ото дня. Поездка, совершенная президентом Украины 17 декабря в Москву, и выделение Россией Киеву пакета финансовой помощи в размере 15 млрд долларов практически не уменьшили остроты акций протеста на Майдане.

В любой день на Майдане можно увидеть сотни ветеранов-афганцев, придающих скоплению протестующих элемент организованности. Организационная система, сложившаяся в данный момент на Майдане, возникла спонтанно.

«Ветераны просто встретились на площади, узнали друг друга и самоорганизовались, –рассказывает 49-летний ветеран афганской войны по имени Олег, отказавшийся назвать свою фамилию. – Мы все придерживаемся того мнения, что власти не должны применять силу против собственного народа. Таким образом мы, бывалые солдаты, знающие цену крови, жизни и смерти, оказались в самой гуще событий».

По словам многих ветеранов, они примкнули к движению на Майдане, увидев, как в конце ноября спецподразделения применили чрезмерную силу против сравнительно небольшой, по меркам сегодняшней толпы на Майдане, группы протестующих.

По словам Андрея, прослужившего 19 месяцев в Афганистане в ходе конфликта 1979-89 гг., он до сих пор не понимает, зачем администрация Януковича спустила 30 ноября на безоружных студентов спецназ. «Если бы их не атаковали, то акция протеста разошлась бы, – полагает он. – Я останусь и буду защищать свой народ от президента, который ведет себя как диктатор. Я хочу, чтобы у нас была демократическая страна, где люди имели бы настоящие права».

С 12 декабря, когда силы спецназа приступили к выполнению завершившейся крахом операции по захвату баррикад и разгону протестного движения, ветераны-афганцы пребывают в состоянии повышенной готовности. Каждую ночь подразделения ветеранов патрулируют Майдан и прилегающую территорию. Многие участники движения обеспокоены возможностью появления провокаторов в своей среде, и ветераны выполняют функции по обеспечению порядка на Майдане. В случае, если люди на площади начинают буянить или вести себя подозрительно, ветераны берут их под свой контроль вплоть до передачи их в руки официальных блюстителей порядка.