НОВОСТИ / АНАЛИТИКА. После почти двух десятилетий активного развития сектор информационных технологий Армении являет собой историю экономического успеха, редкую для этой небольшой, существующей в обстановке блокады закавказской республики.
 
Согласно данным официальной статистики, в период с 2008 по 2013 гг. ориентированный на экспорт ИТ-сектор рос ежегодно в среднем на 22 процента – намного быстрее любой другой отрасли экономики. В прошлом году доля почти 400 работающих на территории Армении ИТ-фирм с совокупным оборотом почти в 380 млн долларов составила в ВВП объемом около 10 млрд долларов 3,8 процента. В настоящее время в секторе занято более 10 тысяч программистов и инженеров-разработчиков ПО – цифра, сравнимая с общим количеством работающих в горнодобывающей отрасли, являющейся крупнейшим источником экспортных доходов страны.
 
При этом, согласно министерству экономики, более половины этих технологических фирм ведут отсчет своего существования с 2007 года. «Это единственная сфера, в которой Армения успешно конкурирует даже не в региональном, а в мировом масштабе», – говорит директор Инновационного центра Microsoft Armenia Ева Хюсян.
 
Господствующее положение в секторе занимает десяток сравнительно крупных фирм, по большей части филиалов крупных американских компаний, специализирующихся в сфере высоких технологий. В настоящее время в армянском филиале Synopsys Inc., одной из крупнейших в мире компаний по производству микрочипов, работает более 500 инженеров, что выводит ее в крупнейшее предприятие отрасли. Среди других крупных американских разработчиков ПО, присутствующих в Армении, National Instruments, Mentor Graphics и VM Ware.
 
Армения утвердилась на мировой ИТ-сцене и за счет таких отечественных талантов, как Артавазд Мерабян – сорокалетний разработчик одного из популярнейших в мире мобильных приложений для редактирования фотографий PicsArt. Другая молодая армянская компания планирует вскоре при поддержке американского партнера представить платформу для создания презентаций Voiceboard, призванную стать альтернативой повсеместно используемой программе PowerPoint.
 
Американо-армянское же СП планирует в этом году приступить к выпуску разработанного в Армении электронного планшета.
 
Вплоть до настоящего времени давние проблемы Армении с коррупцией, отсутствием конкуренции и перекрытыми с сопредельными Азербайджаном и Турцией границами не слишком сказывались на быстром росте означенного сектора. Это заставляет некоторых экспертов прийти к заключению, что отрасль, основанная на знаниях, представляет собой наилучшую экономическую перспективу на будущее для страны.
 
Причина здесь отчасти может крыться в ее прошлом.
 
В годы советской власти в Армении выросли десятки предприятий, производивших порядка трети микроэлектроники для советской оборонной промышленности. В одном только ныне закрывшемся Ереванском научно-исследовательском институте математических машин (ЕрНИИММ), где в 1959 году была разработана одна из первых в СССР вычислительных систем, еще в 1980-х годах работало 10 тысяч сотрудников.
 
Распад СССР поставил крест на существовании этой государственной отрасли, но высокая квалификация ее специалистов вкупе со скромными запросами по оплате своего труда явились благодатной почвой для нового сектора высоких технологий, появившегося после обретения Арменией независимости. Локомотивом этой тенденции стали около десятка американских компаний по разработке ПО, принадлежащих представителям армянской диаспоры.
 
Одна из таких фирм – расположенная в штате Виржиния Synergy International Systems – начала работать в Ереване в 1999 году. «Мы начинали с четырех человек, трудившихся в одной из ереванских квартир», – рассказывает основатель и президент компании армянского происхождения Ашот Ованесян. Сегодня в его компании, предоставляющей свои услуги клиентам из 55 стран мира, занято 160 сотрудников, число которых в ближайшие несколько лет планируется увеличить вдвое.
 
Быстрое возникновение подобных предприятий заставило правительство Армении активизировать усилия, направленные на поддержку данной отрасли. В последние несколько лет правительство в сотрудничестве с иностранными донорскими агентствами и корпорациями, включая Microsoft и Nokia, открыло в Ереване девять центров по оказанию предпринимателям в ИТ-сфере логистического, технического и даже финансового содействия. В начале этого года во втором по величине городе республики, Гюмри, с той же целью при поддержке государства был открыт специализированный технопарк. Новый толчок сектор получил с недавним созданием государством в сотрудничестве с частными инвесторами венчурного фонда с капиталом в 6 млн долларов.
 
Не за горами также и налоговые послабления. Как ожидается, в этом месяце парламент примет правительственный законопроект, предоставляющий начинающим ИТ-компаниям с персоналом до 15 человек освобождение от уплаты 20-процентного налога на прибыль сроком на три года. Кроме того, работники предприятия, согласно этому законопроекту, будут облагаться льготной 10-процентной ставкой подоходного налога. Правительство прогнозирует, что в результате в стране будет ежегодно появляться от 40 до 60 новых ИТ-компаний. Фирмы, работающие в сфере высоких технологий, уже сейчас могут перебираться в первую на территории Армении налоговую гавань, начавшую функционировать в прошлом году в Ереване на базе принадлежащей российским владельцам площадки.
 
«Открыть новую ИТ-компанию в Армении сегодня очень просто, – отмечает Ева Хюсян из Инновационного центра Microsoft Armenia. – Четыре года назад у нас не было ни такой инфраструктуры, ни таких возможностей».
 
Однако стране требуются новые и более совершенные центры обучения: проблемой номер один ИТ-сферы Армении на данный момент является недостаточно высокое качество обучения в недофинансируемых вузах республики. По словам руководителей отрасли, мало кто из выпускников высших учебных заведений Армении обладает достаточной квалификацией для того, чтобы влиться в коллектив существующих компаний без прохождения дополнительной подготовки. Недостаток квалифицированных кадров из числа выпускников вылился в наличие двух тысяч вакансий в ИТ-секторе, что является весьма необычным явлением в стране, охваченной безработицей, которая достигает, по имеющимся неофициальным оценкам, двузначных значений.
 
Руководители отрасли предостерегают, что если ситуация не изменится к лучшему, то уровень образования может в долгосрочной перспективе негативно сказаться на росте всей отрасли. Государство неоднократно обещало заняться этой проблемой. Шагом в данном направлении стало создание в 2013 году на базе Государственного инженерного университета Армении (ГИУА) современной ИТ-лаборатории стоимостью 6,2 млн долларов, главным образом при финансовом участии Агентства США по международному развитию и американской компании National Instruments.
 
Частный сектор тоже принимает меры. Компания Synopsys на базе собственной программы и технических возможностей организовала при ГИУА обучение на кафедре информатики и набирает новых сотрудников из числа студентов университета, прослушавших ее интенсивный ИТ-курс.
 
Несмотря на имеющиеся недостатки, чиновники настроены оптимистично. Среднегодовые темпы роста сектора на уровне 22 процентов должны «в предстоящие годы как минимум сохраниться», прогнозирует начальник управления по ИТ и инновационной политике министерства экономики Наира Никогосян.